艾日 — 悬崖峭壁上的城堡

     在尼斯通往摩纳哥的途中有一座著名的小村落，由于它像鹰巢一样悬在429米高的悬崖峭壁上，又因为它风光美丽而奇特，所以赢得了法国最美丽的鹰巢村的美誉，她就是美丽迷人的艾日。

　　天朗气清，踏上“尼采之路”

　　我们租车从尼斯出发，顺着RN7公路，开车大约15分钟便到达了艾日所在的山脚下。据说在旅游旺季，从尼斯通往摩纳哥的这条RN7公路是非常繁忙的，经常堵车。很多旅游书籍都提醒读者，如果想在去摩纳哥的路上顺道游艾日可要早点出发。10月初秋时节已经算是当地的旅游淡季，所以道路非常通畅，游客也不多。秋高气爽，阳光已经不像夏季那样灼热，我看看头顶碧蓝的天空，心想这样的天气爬山真是再合适不过了。

　　村口的停车场设有专为游客服务的问讯处，我们买了张英文导游图，便开始顺着石头台阶往山上走，开始游览向游客免费开放的小村。不一会儿就看见了围绕着村子，用石头垒成的防御墙。停下脚步从墙边往下看，不远处是蔚蓝的地中海，下面怪石嶙峋的山路便是著名的尼采之路。这位大哲学家就是这段险峻山路上完成了《查拉图斯特拉之说》（ThusSpokeZarathoustra）中某一章节的构思。

 童话城堡：曲径探幽

　　村子入口处有一座残破的十四世纪的石头拱门，穿过拱门，眼前立刻柳岸花明。村里的道路全部用红砖铺成，窄窄的仅容两个人并排通过。两旁的民居依着山势而建，不规则的形状，每一幢都不相同。层层叠叠的爬山虎布满了白墙红瓦，朴素的石头台阶配着曲折的铁栏杆，垂挂的铁制路灯，精巧的朱丽叶式的半圆形阳台……令人感觉仿佛时空交错，来到了童话里的城堡。阡陌纵横的小路好像迷宫，可是在这么美丽的村落，迷路又有什么关系呢？循着九重葛和野蔷薇的香气随性地走在洒满阳光的小路上，我体验着一种曲径探幽的新奇乐趣。

　　艾日村的居民现在大都已经搬走，整个村子完全成了一个旅游景点。路边的昔日民居成了旅游纪念品商店和咖啡馆。走进一家店铺里面，一张名信片吸引了我的注意。照片上是一头走在村里小径上的毛驴，毛驴背上挂着背篓，里面满满的装着蔬菜和水果。原来毛驴曾是这小村子里主要的运输工具呢。时至今日，现代交通工具依然无法在村里狭窄的台阶路上通行，搬运货物和食品还是要靠人力和手推车。我就亲眼看见村里酒店的服务员帮客人提着大行李箱费力地爬台阶呢。

　　精品酒店：皇室奢华

　　说艾日是座童话城堡实在一点也不过分，因为这里曾经住过一位真正的王子。在艾日的半山腰上有一座红色屋顶的石头房子，瑞典的威廉王子从1923年到1953年便居住在这里。现在这里被改建成了一个精品酒店。酒店的入口并不起眼，和村中其他房子一样，是朴素的石头拱门，门口摆着一具骑士盔甲作装饰。进得门里发现里面别有一番天地，房子的一楼是餐厅和酒吧。古旧的木头拼花地板，晶莹剔透的水晶吊灯，石头墙壁里镶嵌着壁炉，所有的家具和装饰都透着一种古典的高雅气派。餐桌上的花瓶里，白色的百合花散发着优雅的香气。在法国，百合花是皇室的象征。餐厅外有个很大的露台，正对着碧波万顷的大海。这么阳光明媚的好天气，坐在露台上喝上一杯当地特产的葡萄酒实在是再惬意不过了。难怪威廉王子在这里一住就是30年。

　　虽然未到正式的用餐时间，不过餐厅的服务员都一丝不苟地穿着黑色西装，打着领结，服务的水准和城里的五星级大酒店毫无差别。爬了半天的山，肚子也饿了，便决定在餐厅吃点小吃，垫垫饥。侍者推荐我尝尝他们的芦笋鹅肝冻汤。菜一端上来，还没品尝，那精致的卖相已经令人胃口大开。芦笋冻汤的清香爽口和鹅肝酱的肥美搭配在一起，滋味简直是妙不可言。没想到在这小山村里也能尝到如此地道的法国大餐。午茶时间的小吃尚且如此，晚上的正餐想必是更加美味了。

　　在这样的精品酒店住一晚，晚上枕着海浪声入睡，早上在露台上慵懒地边晒太阳边吃早餐，实为人生一大乐事。那么在这里住一晚到底要多少钱呢？我们好奇地走到前台打听了一下。酒店规模不大，一共就十来个房间。七八月份是旺季，最便宜的标准间也要300欧元一晚，春秋季约200欧元。冬天为淡季则最便宜。艾日有不止一家这样的城堡精品酒店，大部分都面海而建，屋外有精美的私家花园，价格当然也都不菲。

热带花园：异国风情

　　顺着山势往山顶走，就来到了一座热带花园。据说艾日的原址是在山下的平原上，物产丰饶，村民生活富足。中世纪时因为不堪海盗的侵扰，村民们才被迫移居到山上，建起了这座村庄，并在四周垒起了坚固的围墙，在山顶建造了防御工事。十七、十八世纪时，这里曾经驻扎过军队抵御外敌侵犯。1706年，路易十四下令拆除了这里的围墙和工事。

　　漫步在热带花园里，到处是硕大的仙人掌、仙人球和各种多肉植物，充满了异国情调。有一些洁白的大理石女神雕像点缀其间，姿态柔美、婉约多情地注视着山下那一片蔚蓝的海洋。一般这类石头山上都缺少水源，土地也贫瘠，如果种植些娇嫩的花草，只怕是经不住这山顶无遮无挡的阳光暴晒。花园的设计者选择了适应干旱的热带植物实在是别具匠心。山顶那一片残垣断壁便是当年防御工事的遗址了，如今昔日的要塞城堡已坍塌，这片开阔地带成了游客们俯瞰艾日全景的最佳位置。