图：梅岭的脆梅，看起来扎实，吃起来美味。 所谓的梅精，就是把7分熟的青梅采下并萃取汁液后，接着把这汁液拿去以摄氏100度以下的温度熬煮，这一煮就得煮上3天3夜，直到萃出的梅汁整个成为浓稠黑色胶状体，这就是梅精。梅精可说是史上最强、而且可以供人食用的超碱性健康食品，被日本人认为可以改善体质、排毒除疲劳，比日本药妆店里的各种怪产品都更神效，而且还挺好吃的。 有趣的是，梅精是日本人发明，但日前日本长野县JA上伊那农业协同组合振兴果树专门部长˙梅部长酒井保彦先生，居然特地跑到台南梅岭拜访当地梅农许鸿文，这位梅部长说，见鬼了！明明梅精就是日本人发明的，可是梅岭的梅精居然能把有机酸拉到57%，比日本的52%还要强，所以一定要特地来看看，到底梅岭的梅子是哪里强。 考察结果，这些日本人也只能乖乖回家，因为梅岭梅农许鸿文的梅精之所以强，原因只有一个，就是因为他根本就放任梅子自己长，不洒农业、不施肥、不管理，原本只是想放弃的大片梅园，却意外成了最佳天然有机梅，不是无农业残留，而是根本“无农药”，这对于积极管理梅园的日本人来说，是他们永远也不可能模仿的作法。 ＊梅岭的梅子＊ 台湾梅树共有4大产地，分别是南投信义乡一带、花东纵谷鹿野乡与富里乡一带、高雄六龟、宝来、桃源乡一带，以及台南梅岭一带。在这台湾4大产地中，南投信义乡的梅子以又大又多著名，花东纵谷以山海景致的梅园优美闻名，而日本人以往大批搜购台湾梅子，则主要选择高雄宝来与台南梅岭一带的梅子，原因很简单，主要因为台南、高雄的天气较干、雨水较少、梅子不虚胖，非常扎实。 现任台南县梅岭风景区发展协进会总干事、也同时是当地梅农并经营大众餐饮民宿的许鸿文说，梅子的好坏，就是“盐腌见真章”。梅子加工一定得用盐，这盐一腌，梅子马上吐出水份，一般的梅子或许较大，但是虚胖，100公斤用盐腌后大概只剩50公斤，而台南梅岭与高雄宝来的梅子，100公斤用盐腌后大概还能有6、70公斤，梅子扎实，就是日本人喜爱这两个地方梅子的主要原因。 ＊台南梅岭˙一个自然形成的风景区＊ 梅岭最早以前的名字很土，叫做香蕉山，直到省府时代因为政府辅导当地农民改种经济价值较高的梅树，当时省政府主席谢东闵前来考察，也觉得这名字实在太土，因此将其改名为梅岭，这才让这片土地突然优雅了起来。 名字优雅，梅岭却依然只是一个农民种梅树的没没无闻山区，交通不便，更没什么游客人潮，一直要到后来台湾赏花与观光风气兴起，终于有一天大家突然发现，咦～～怎么这里有这么多梅树？而每年一到冬季，满山遍野的梅花犹如雪花铺满大地，而且当时满山没有任何其它经济果树，单纯就是梅树，景观非常盛大完整，这才让梅岭突然爆红，成为南部赏梅首选地区，也是台湾少数没有经过媒体炒作就自然爆红的风景区。 许鸿文表示，在上世纪70到90年代的全盛期，整个梅岭梅树面积约有2千公顷，花开时满山遍野美丽无边，而当时由当地太山餐饮店所研发的梅子鸡，也一举攻下游客胃口，赏梅吃梅子鸡，就成了的当时南台湾最浪漫的冬季赏梅之旅。 但很快的，随着大陆低价梅子抢占市场，梅岭梅子再怎么便宜，光成本也都比大陆梅子还要贵，没几年，梅岭梅园就纷纷倒店、废耕，直到现在梅树大约只剩1千公顷，比全盛期减少一半。 ＊梅岭萤火虫˙点亮未来观光路＊ 梅岭碰上发展低潮，却没想到居然有萤火虫跑出来救命。许鸿文说，90年代末期，梅岭一片惨淡，梅农个个叫苦连天开始各找出路，他也开始外出考察到处看，后来觉得生态也许会是未来出路，又想起小时家里附近都是萤火虫，因此从8年前回乡后，除了开始改以有机放任的方式种植梅树外，晚上有空就到处去找萤火虫。 早期的许鸿文根本连萤火虫只在春夏交接时才会出现这个简单的生态概念也不懂，而当他在盛夏时想到要找萤火虫后，就开始入山到处找，结果当然什么也找不到。许鸿文说，找不到萤火虫，他不懂这是季节问题，只以为是自己找得不够用心，以为是因为开了灯所以才看不到萤火虫。于是从某一天起，他就每天黄昏后骑着摩托车入山，而且不管天多黑都不开灯，也有时步行，但照样不拿手电筒，就这样找了几个月后，萤火虫还是没出现，倒是附近曾有不少居民被他暗夜里的骑车身影给吓到，因此不断传闻他是神经病、中邪，许爸爸也从此每天对着神明懊恼，不知自己小孩到底哪根筋有问题。而直到现在，梅岭当地还是有居民认为许鸿文是肖仔。 就这样一直找，直找到附近山路连闭着眼睛都会走、直找到隔天春季、连许鸿文自己都开始想放弃之际，突然有一天晚上，夜半草原里出现了几闪亮光，循着这亮光、循着这方向，直到春夏交接的4月中旬，突然之间，梅岭满山都是萤火虫。许鸿文说，经过这些年来统计发现，每年梅岭萤火虫大发生时，黑翅萤数量约可高达10万多只，亮到几乎连夜半里的山路都是亮的，而这虽然不是台湾最大族群的萤火虫，但却是全台湾可以在1小时的山路步行距离中，数量最大的一批，至于其它更大的族群就几乎都在深山里。 大批萤火虫的发现，让这些年来的梅岭每到4月中旬萤火虫大发生时，整个山路几乎都塞车，最多时一夜就会涌入3、4千人，因此这些年来台南县政府也开始进行流量管制，并提供接驳专车，原本已经奄奄一息的梅岭，至此又开始回复蓬勃的观光生气。 ＊梅岭赏梅吃梅˙芥菜鸡别错过＊ 现在的梅岭，冬季有蜜枣、有满山的梅花、还有美味的有机芥菜鸡，滋味非常迷人；到了3、4月间则有梅子可以采、可以DIY脆果或紫苏梅、可以品尝梅子鸡、更可以品尝有机酸超浓的梅精，到了4月中旬直到6月，更是满山萤火虫大发生的最壮丽季节。此外梅岭还有著名的楠西蜜枝杨桃与热带水蜜桃等多种水果，目前该地也开始种植台湾野百合，西拉雅风景区管理处也开始积极经营该地，梅岭游客中心也即将启用。
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