优胜美地国家公园

    优胜美地（Yosemite），一个美丽的名字，一个美丽的地方。
    相传一千多年以前，北美的印第安人就已经在这片广袤的谷地里生息繁衍，但直到1857年，随着加州黄金潮引来的滚滚人流，她的神秘面纱才被首次揭开。据说，爱好风景的林肯总统始终不能忘怀她的壮美，于1864年将山谷内的美洲杉丛林设为美国的第一个州立公园。1890年，优胜美地又成了国家公园，1984年终于跻身“世界文化遗产”。现在每年吸引的游客高达300万人次。

    优胜美地国家公园位于中加州内华达山脉的西麓，离旧金山数小时车程，占地面积达1100平方英里。即使你有一周的时间，也只能领略一小部分美景。事实上，绝大部分游客目前游览的，只是其中约1英里宽、7英里长的优胜美地山谷。

    园内的地势落差极大，不断映入眼帘的山峰、峡谷、河流、瀑布，构成了山谷内鬼斧神工的雄伟景色。难怪十九世纪著名旅行家约翰·穆尔要说：“内华达的宝藏不是黄金，而是优胜美地的天然风景。”记者来到美国两年多，看惯了一如高尔夫球场般精致美丽的风景区，乍一来到没有任何人工雕琢的优胜美地，油然产生一种心灵的震撼。

    优胜美地的湖泊是山脉的镜子，而山脉则是远古时代冰河和火山的杰作。当大地震让内华达山脉倾斜时，起源于白雪笼罩的山顶的马赛河却“暗度陈仓”，悄悄地在山峦间切割出一条V形山谷，优胜美地由此诞生。内华达山脉顶峰的冰雪融化后，便形成“飞流直下三千尺”的瀑布，山谷内的湖泊因此水量丰沛，湖泊旁的草木也因此枝繁叶茂。

    总高达740米的优胜美地瀑布，虽然没有尼加拉瓜瀑布那么壮观，却也别有韵味。“上瀑布”以436米的高度，跻身于世界十大瀑布，仰头望去，如同悬挂天际的涓涓溪流。而“新娘面纱瀑布”更带有些许含蓄的美感，巨大的水幕墙随风摇曳，跃过石壁，溅湿木桥，将周围的草木淋得郁郁葱葱。每年5月是观赏瀑布的最佳时机，此时冬雪初融，瀑布开始尽情宣泄，仿佛滔滔江水从天而降，蔚为壮观。

    如果你有闲情逸致，优胜美地的花岗岩也值得把玩一番。“岗哨石”屹立山顶千万年，似乎要执意保留火山爆发的痕迹，也好像在为这片美丽的土地站岗放哨。而号称世界上最大的独立花岗岩“酋长石”，从谷底的马赛河畔拔地而起，扶摇直上近1100米，她的险峻和壮观，总能吸引众多喜欢刺激的攀岩者。要体会花岗岩“去棱去角”后的坚忍不拔，最好还是看一下四散的“圆顶石”和被大自然神力劈成两半的“半圆顶石”。多愁善感的印第安人，为这些令人叹为观止的石头留下了不少哀婉动听的故事。

    优胜美地栖息着500多头熊，晚上灰熊会到宿营地找食物，如果你没把食物藏进营地带链的铁箱里，就将遭受一场浩劫。白天，松鼠也会趁你打瞌睡时翻你的包找零食。

    优胜美地国家公园实在太大，许多地方又不让开车，要想多看，除了有耐心苦等免费巴士外，最好的办法是租一辆自行车。你可以随时把自行车停在曲径的路口，再徒步寻幽探胜。那么，自行车要不要锁呢？导游会笑着说：你听说过天堂里会丢东西吗？