80年代初,修觉长老来到美国,在纽约华埠的衣厂打工,赚来的钱全部让师傅带回中国盖庙。福州林阳寺修缮一新,师傅回国了,修觉长老本也想回去,但因为中国移民大潮带来了大批信徒,修觉长老决定留下来弘法,他买下一栋旧楼建盖了一座永久道场,为在家人和出家人都提供帮助,被人称为“慈悲王”。文革时偷偷出家林阳寺
早期皈依三宝时,因为社会主张破除迷信,我们又是共青团干部,我们只能偷偷到庙里去,事实上佛教不是迷信,是教育。
我30多岁时遇到我师傅广贤师,他是江西云居山真如寺虚云老和尚的弟子,那个道场专修禅宗,虚云老和尚是禅宗近代泰斗。
文革时出家人要还俗,我师父坚持不还俗,他跑到我家乡,闽北地区建阳,住在山上一座叫廻龙寺的破庙里。他母亲也出家,母亲101岁圆寂,广贤师76岁圆寂,比他母亲还早走。我认识一个60多岁的比丘尼,当时人们把她从庙里赶走,我家有一间房子给她住,通过她我认识了广贤师。
我当时在生产队当干部,有一个幸福的家庭。我看了一本白话文《心经》,整个人就变了,就认识了佛教,我们的世界是空的,一切都是空的,我个人就醒了。我放下了,皈依了佛门。
修觉长老(左)和师傅广贤师 (修觉长老提供)
1975年,我师父到福州北峰林阳寺当家,那个庙非常大,是福州5个大庙(林阳,涌泉,西禅,雪峰,崇福)之一。当时林阳寺被百货仓库占用,堆积着货物。我师父发了个电报给我,他非常需要我,让我去管理林阳寺,准备修佛像。
接待鉴真像回国巡展
1980年邓小平访问日本,以前唐朝鉴真和尚东游日本弘扬佛法,邓小平见到鉴真和尚的弟子深本长老,深本长老提出,希望带着师父的像回国看看,邓小平说“欢迎欢迎”。因为这四个字,福建的佛教复兴起来。
为了迎接鉴真像回国巡展,政府拨款修葺了洛阳白马寺、上海玉佛寺、北京广济寺和法源寺。
庙修了,但没有和尚,就从福建和浙江分别调了10个和尚,到北京去做接待工作,我和我师父都在其中。接待处设在法源寺,我们花了三个月时间在法源寺搞卫生、种树。当时是中国佛教协会调我们去北京,我们挂着接待外宾的牌子,到了哪里都被当外宾接待。
图为修觉长老年轻时在中国 (修觉长老提供)
1980年10月1日,师父来美国。他通过香港一个老法师旅游来美国,住在德州半年,办了绿卡,来美国的目的是拿钱回中国去盖庙。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/