干旱肆虐的加州,地下竟然藏着半个密歇根湖,这似乎可以让加州的旱情有所缓解了。但实际上,地下的这半个密歇根湖并不是那么好利用的。
资料图:密歇根湖
当地时间6月27日,斯坦福大学的研究团队在美国国家科学院上发表了一篇论文。该论文称,在加州的中央山谷地下300米-3000米处含有大量的地下 水,量可能有27000亿立方米左右,大多分布在不超过地下1000米的地方。该处地下水的量比美国密歇根湖蓄水量的一半还多,也是此前预计含水量的三 倍。此前科学家预计该处的地下水资源仅为10000亿立方米左右。
斯坦福大学的科学家称,该处的地下水并不是在一个单一的地下水库,而是散落在加州中央山谷地下的多处。
加州近来连年干旱,今年已进入了第五年。科学家称,这可能是近一千多年来最严重的一次。这这场干旱导致加州的森林发生大火、农作物欠收,使得当地的水价已飙升了10倍。
这个地下水库的发现好像可以解决加州的干旱问题了,但实际上这些地下水并不是那么容易进行开发的。
斯坦福大学称,这种抽取深层地下水的方式可能会比较昂贵。加州大学戴维斯分校的水文学家Jay Lund称,当可以从0.25英里处抽取地下水的时候,没有人会从1英里处取水的。从政策角度来看,加州将会更好地保护前海水域以避免过度使用更深的水 泵。根据加州2014年最新的地下水条例,如果深钻会对周围环境产生极差的影响,那么这种深钻也是违法的。
此外,长期抽 取地下水还会产生地面沉降的风险,特别是在这么深的地方。斯坦福大学研究团队的地球科学家Robert Jackson称,“在抽取的地下水时,如果没做好保护措施,岩石和黏土层可能会崩塌压扁在一起了”。目前,在加州的一些地区,地面沉降在以惊人的速度发 生。
此外,这种地下水即便容易被抽取出来,暂时也难以利用。
斯坦福的研究团队称,因为这种水不够清 洁,如果没有经过处理,就无法直接饮用。Robert Jackson称,“好消息是含水量比我们预期的还要丰富。”但坏消息是,大部分的水都位于石油和天然气的开发区域,容易受到污染。以Kern县为例,历 史上19%的石油和天然气活跃区域都发生在所描述的新淡水区域,同时35%的发生在饮用水区域。Jackson表示,在加州和美国各地区需要加大对地下水 的监测,特别是在那些油气钻探以及水压裂的地区。
但大部分的水还存在另一个问题:高浓度的钠盐及其他污染物。因为如此深的地 方,水肯定会含有高浓度的矿物盐。可能在未来几十年后,通过对环境最小影响的提取和处理,这块将会成为重要的水源地。但目前大部分这样的水还是“太深和质 量太差,但是在提取的经济上、技术上以及环境方面都是可行的。”
不过,Jackson称,德克萨斯州、佛罗里达州、澳大利亚,甚至中国已经开始通过海水淡化厂来处理含盐地下水,加州也在很快跟进这种方式。
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