这类贵宾服务的兴起，在很多方面都扭转了二战后美国人旅行、休闲等方面一度曾趋于平民化的发展趋势。由于航空公司开始提供廉价航班，即使是最富有的阶层也常常要和普通民众在机场和主题公园等场所摩肩接踵，近距离接触。
如今，无论这些特殊服务的提供者是私人公司还是公共机构，他们为富裕阶层提供的服务并不是私人性质的、隐蔽的，而是商业性质的、公开的。去年，洛杉矶政府同意将洛杉矶机场的一条特殊通道租给一家私人公司，让名人或是任何其他愿意支付1,800美元的人能够避开出口的交通拥堵。毫无疑问，这种情况将来还会变得更加极端，就和过去曾经发生过的一样。
20世纪早期的泰坦尼克号上，就曾用铁门将不同阶层的乘客隔绝开来。19世纪的法国铁路公司也曾有意没有给三等车厢铺上屋顶，有能力的乘客总会毫不犹豫地多花上几法郎购买更昂贵的二等座车票。
而不同以往的是，如今美国各大公司为了迎合最有钱的顾客，竟然会走得这么极端。
例如，一位提着行李的游客，若在纽约登上诺唯真游轮，只能搭乘少数几台拥挤的电梯，而无权乘坐旁边还有宽裕空间的电梯;同时，只有Haven区的游客有权抵达顶层甲板;同样地，在不远处的剧院里，也有一片专为Haven豪华客房区游客划出的区域，禁止其他游客进入。
在奥兰多海洋世界，一户四口之家若是愿意在320美元的基础门票外再付80美元，他们就可以插队买票，并在观赏活动中占据最佳位置。若是他们还需要更高档的服务，还可以去探索湾(Discovery Cove)，就在海洋世界传统公园的隔壁。
别只想着和海豚游泳。如今，当父母在私人海滩和小屋里休憩的时候，他们的小孩可以跟着饲养员喂公园里的鸟儿、水獭、鲨鱼以及其他各种生物，当然他们也可以和海豚嬉戏。
这里的收费没有明确界限，而一天的消费上限是1300美元。四口之家在探索湾里呆上一天，很容易就会花掉1000美元。
明年，水晶邮轮(Crystal Cruises)将开始为其豪华游轮增设飞行服务：一架定制的波音777会载着游客进行为期14天或28天的环世界旅行。
蒂夫·塔德利斯(Steve Tadelis) 是加州伯克利的哈斯商学院的经济学教授，他认为，理论上说，“某一产业若是有能力为富裕阶层提供有区别的高端服务，会让所有人都感到更舒适。可要让这种服务在实际操作中走对方向，却非常非常困难。”
随着公司纷纷开始为他们的顾客提供差异化服务，人们开始争论起这些服务差别到底有多大。戴维·克拉克(David Clarke)是普华永道合伙人，长期与休闲娱乐产业的巨头合作，他认为最好要对这些基于金钱的新型“种姓制度”保持高度开放和透明。
“这就是透明度的问题，”他表示，“顾客痛恨的就是你藏藏掖掖、不诚实的态度。”
然而，许多公司发现，仅为普通顾客提供一丝稀薄的空气，反而能刺激他们的消费欲望，即使这会激起一定程度的妒忌和怨恨。
比如说，当普通舱乘客进入大型747和A380时，“只要扫一眼浴室或私人套间，他们心里就会留下某种印象和标记，”麦肯锡总监艾利克斯?迪希特(Alex Dichter)如是说，他和主要的航空公司都有合作关系。“很多品牌都会用这种有意的设置来达成自己的目的，阶层隔离确实能激发人们的某种欲望。”
选择，是要付出代价的
哈佛经济系研究生泽维尔(Xavier Jaravel)最近的一项研究指出，在富裕阶层享受着越来越多选择的同时，贫穷美国人却越来越少地从产品创新中受益。无论出售的是高级烹饪用具，天然奶酪还是苏格兰纯麦威士忌，针对富人阶层的生产商们都在争先恐后地开发新型产品，而肉罐头或烟草等低端产品市场却无法吸引这么多的生产商参与竞争。
同时，最富裕的顾客也有着越来越膨胀的需求。根据圣路易斯联邦储备银行的法扎里先生和巴里先生的一项研究，2003到2012年间，在考虑了通货膨胀因素后，最富裕5%阶层的消费数额增长了35%，而普通人的消费数额只增长了10%。
随着互联网和大数据的兴起，各公司能够以十年前无法想象的方式瞄准这些最有钱的顾客并为其提供特殊服务。“针对高端客户，我们能得到他们真实的心理统计特征，了解到谁接受了更多的私人服务，或是谁在二月份去滑雪了，”比约恩·汉森(Bjorn Hanson)说道，他在纽约大学教授旅游和酒店管理相关课程。
各公司若是想要招来有钱顾客，意味着要辨认并预测这些顾客的需求。“高级客户不喜欢被问东问西，”普华永道的克拉克先生说，“他们不喜欢磨合，他们希望一切都安排地恰到好处。”
然而对于低端市场以及中级市场的顾客而言，他们不可避免地要碰上各种各样的麻烦。这就是顾客和公司达成的妥协：你愿意付多少钱，就能享受多舒适的服务。
“在低端市场，人们的预期已经发生了根本性的变化，”克拉克先生说，“他们会说，’只要我能少花些钱，我愿意忍受一些不便。’”加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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