自从里根诊断出患了老年痴呆症之后，现年89岁的他便甚少出现在公共场合。老年痴呆症会导致人类的记忆力衰退，目前约有400万美国人深受其害，而南希更将它称为"真正漫长的告别"。南希在书中写道："你知道这是个长期性的疾病，病情是不可能会好转的，它通往的是深邃无光的隧道尽头，你会对此感到疲惫和沮丧，因为你无法掌握情况，且感到完全无助。"南希指出，当里根在1994年诊断出患了老年痴呆症时，之前并未出现过任何症状，于是她开始回想，就在里根 1989年卸任之后几个月，他因骑马而发生过意外，当初他们是在墨西哥的一处农场度假，他从马背上摔落后造成脑震荡，并出现硬脑膜下血肿症状。她写道：" 我一直觉得1989年那次严重的头部撞击，是造成他老年痴呆症病情加速的主因，连医生也都这么认为。"
爱南希，情书为证
里根初遇南希时还未成名，经常得到各地的夜总会表演，或只能在低成本的电影与电视剧演个小角色。有一次工作人员挤在片厂兴高采烈高谈阔论时，只有他一人在一旁若有所思，显得和大伙儿格格不入。里根写信向南希描述当时自己的心情，他说："时间不是药，好不容易等到吃晚餐的时间，我一个人走到21餐厅，独自用餐，此时幻想你乘特快车出现，和我一起共进晚餐。"1963年里根在情书里写着： "如果我痛苦，那是因为我们相隔两地，不过我并不苦，因为你我早已是一体，所以我们并不算真的分开。不过我还是苦，因为身边没有你相伴，我爱你，没有你，毫无幸福可言。"里根入主白宫后，也经常心血来潮接受媒体专访时或发表演说时，对南希倾吐爱意，这些对"新人类"情侣而言也许显得太过矫情肉麻。而干练的职业妇女可能对南希甘心在家做羹汤，好让丈夫无后顾之忧的做法不以为然。青少年大概也受不了里根夫妇年过半百还公开在白宫搂搂抱抱。里根露骨地表示："我永远亲不够你，你是我生命的太阳，我崇拜你这位室友。"读者从这些情书中找不到总统与第一夫人，只会被一位名叫罗纳德·里根和他最深爱女人南希之间的真挚感情所感染。情书揭示出一位具有奉献精神的妻子和一位玩皮的温柔丈夫。
一见钟情
里根和南希初次相遇是在1949年，尚没有名气的南希·戴维斯发现自己的名字上了同情共产主义者名单，在一次谈话时，她向好莱坞很有影响的导演和她的密友梅文·里洛伊抱怨此事。里洛伊建议南希去找电影演员协会主席罗纳德·里根反映情况(后来证实，名单上的那个人和南希重名)。当时，里根刚刚与影星简·维曼离婚。南希看过里根演的很多电影，早就想结识这位长得很帅的影星，所以她非常高兴地采纳了里洛伊的建议。同一天，里根给南希打电话，约她出来。他们走进一家影星们常去的餐馆。用完餐后，里根对南希说，索菲·图克将在西罗剧院演出。南希顺水推舟："我从来没有看过索菲的表演。"里根说："好吧，我们为什么不去看首场演出呢?"结果他们一连看了两场，两人一见钟情，初次见面便谁也不愿离开谁了。南希说："现在回过头去看，我仍然不知罗纳德身上究竟有什么魔力让我产生了'他是最适合我的人'这样的念头。他从不谈他自己，从不谈他的电影，他是南北战争迷，喜欢骑马，对葡萄酒有着很深的研究。总之，他的一切我都喜欢。"
与南希约会两年后，里根终于向她求婚。三个月后，也就是1952年3月4日，他们在圣费南多谷小布朗教堂里喜结连理。然而，结婚后的头几年里，他们的日子过得并不顺利。里根在演艺上没有多少长进，因为好莱坞已经不再喜欢他那种类型的演员，这标志着里根在好莱坞已经开始走下坡路，他遇到的都是一些糟糕的剧本，虽然他一点都不喜欢，但还是接演了几部。他们的第一个孩子帕蒂出生后，南希不再工作。她虽然喜欢表演，但她亲眼看到很多忙里又忙外的女影星的婚姻以失败告终，她宁愿牺牲事业，也要保住家庭，因为在她眼里，里根就是她的整个生命，她不想让他们的婚姻冒任何风险。
一生只愿和你在一起
从1954年秋天开始一直到1962年春天，里根主持通用电器剧场，他们在一起的时候总是充满了欢乐和幸福。有时候，里根一个人在美国各地跑，每当孤独袭来时，他就提笔给南希写信。
亲爱的：
如果我们是在家里的话，我们会生起炉子，一起翻一翻连环画，不接电话，也不希望任何人来打扰我们。就像我坐在这里，在六楼的一个假火炉旁，向外望去是灰色的潮湿的天空，听一听收音机里播放的音乐，不希望一个人呆坐着。
虽然如此，我从一个地方转到另一个地方，身边是无尽的孤独，但呆多久都无关紧要，因为只要我多写几个"想你"，我就会感觉孤独里面有一种奇妙的温暖，就像望向一个明亮温暖的房间似的。这个时候多冷多黑都没有关系，你知道那个房间就在那里。
当里根随通用电器剧场在全国各地巡演的时候，他参观了许多工厂，遇到了很多经理，知道人们的脑子里在想什么。逐渐地，他越来越多地谈到了政治，并形成了自己的观点。这给他以后竞选加州州长打下了坚实的基础。里根于1962年离开通用电器剧场，几年来第一次与南希以及两个孩子10岁的帕蒂和4岁的伦过起了全职的家庭生活。在接下来的三年里，他参加了《货物列车》等电视系列剧的演出。1963年5月，里根在纽约与他的早期自传《我的余生在何处》的作者合作时写下了下面这封情书。
亲爱的：
你知否当你熟睡时，你蜷曲的拳头就放在颏下，很多个黎明破晓的清晨，我就躺在你身边，看你，我怕弄醒你，但又不禁轻轻地抚摸你。
谈起这封情书，南希仍情绪激动："几年后，很多人都说，是我把罗纳德推上政治舞台的。实际上，这样说是不对的，说这种话的人对罗纳德根本就不了解，因为他的性格就是争强好胜，从来不需要别人去'推'他。1966年他准备竞选州长，我支持他的这个决定，但当竞选活动展开后，我对自己在政治圈里的生活有些把握不准，毕竟对我来说这是一个崭新的陌生世界。所以，从一开始，我就对鼓动罗纳德竞选的人说：'你们知道，我不会演讲。'他们却反问我：'难道你连鞠躬都不会吗?'我说，我会，既然如此，我就豁出去了。"加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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