这是一个关于爱的故事：关于家庭纽带、冲撞的责任和忠诚，以及兼顾家人物质需求和情感需求的艰难——有时候，我们这个全球经济的结构就像是专门为了拆散家庭而设的。大多数海外劳工都有一段这样那样的难言家事，而在外籍劳工极其密集的迪拜，特蕾莎一家的日常生活中有个方面令他们觉得格外幸运：夫妻俩能共处一室生活。路易斯以前结过一次婚，已经有个孩子留在菲律宾了，这次又把两个较大的子女送回了家。每次我跟特蕾莎说起不能跟女儿和大儿子在一起生活的境况，她就会面无表情地僵住。“非常不好过。”她说。还有：“我觉得他们跟我妹妹过得不错。”还有：“在那边他们还能学着做个菲律宾人。”以下都是在迪拜的外籍打工者托起留守故乡的亲人照片。
有个星期五，圣玛丽天主教堂的长凳上挤满了教区民众，特蕾莎和路易斯跟其他来得太晚没座位的人一起站在门口，一面瞅着走来走去的三岁儿子，同时聆听扩音器里的讲话。布道的是托马西托·韦纳雷西翁，他以塔加洛语说，他最近学了个新词，“忠贞恐惧症”，指的是对于身处专一亲密关系中的畏惧。图为在迪拜的外籍打工者托起留守故乡的亲人照片。
你们千万不要患上忠贞恐惧症，汤姆神父宣讲道。你们千万不能容许自己说，海外劳工的家庭都很坚强，而你这个实际上的海外劳工却软弱。特蕾莎和路易斯对视了一眼。神父并没有直指出轨行为，但他们都听懂了他的意思。几乎每个身在阿联酋的菲律宾人都熟知这样的事：某个朋友或亲戚，或在菲律宾，或在某个海湾国家，通过交往情人来维持两地远隔的婚姻，而汇款照旧流动。“别忘记你留在家里的人，”汤姆神父说，“别忘记你来到这里的原因。”在一个外籍劳工占主体的城市里，这类事情几乎是主旋律：你来这里的原因，你留在家里的人。它们往往如出一辙。图为在迪拜的外籍打工者托起留守故乡的亲人照片。
在马尼拉的一些地方，整条街上几乎每家店铺门口都贴着诱人的海外招工广告。“沙特阿拉伯，30名三明治厨师;香港，150名家务助手;迪拜，游乐区服务员，蔬菜包装员，瓷砖工，稻米采购专员，女清洁工(长相端正)，冰雕师/水果雕花师。”诱惑菲律宾人出国的工作机会指向遍布世界的目的地。但最显眼的广告是招工去海湾地区的，尤其针对教育程度最低的人群。图为在迪拜的外籍打工者托起留守故乡的亲人照片。
像许多长期贫穷的国家一样，菲律宾已渐渐对这种循环往复的离别产生了依赖。该国对于海外打工族有一个官方缩写：OFW，即“海外菲律宾劳工”，这个称呼常常带着一圈光环，他们对家庭和祖国英雄般的奉献备受赞美。马尼拉国际机场专门辟出一块地区设立了OFW中心，另有多家公共机构负责在全国范围内料理他们的各种需求——其中有菲律宾海外劳务局，以及海外劳工福利局，都是拥有数以百计员工的大机构。图为在迪拜的外籍打工者托起留守故乡的亲人照片。
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