美国监狱已经成了重度精神病患收容所。打着严惩罪犯幌子，狱警对囚犯们无比残忍。囚犯面对的是从身体限制到一级防范禁闭或单独监禁，甚至身体虐待和性侵犯。得不到正规合适的治疗，外加监狱管理的不当，导致许多犯人自杀。
2014年，治疗倡导中心（Treatment Advocacy Center）的一份报告中直言到：监狱和拘留所已经成了美国的“新精神病院”。监狱和拘留所里的精神病患者人数是精神病院里的10倍。2012年，监狱和拘留所里的重度精神病患者大约有356268人，相比之下精神病院里的严重精神病患者只有35000左右。
20世纪60年代时，严重精神病囚犯会被送去医院治疗，但是如今医院床位不够，外加许多精神病院都关闭了。据报道，精神病院的床位数量从1960年的 550000，降到如今只剩40000了。许多精神病患者因为轻度罪行被关进监狱，经常得不到治疗，最终导致病情恶化了。获释之后，与其他囚犯相比，他们更容易再犯，于是又重新进了监狱。
监狱通常无法为囚犯提供精神病药物或治疗。他们的做法简单粗暴，替代方案包括直接将精神病患者进行单独关押或是使用束缚器。最近佛罗里达州一个报告显示，监狱工作人员会努力确保精神病患者被判有罪。一旦囚犯被定罪，监狱会切断他们与一切服务机构的联系。
囚犯精神健康一落千丈是完全可以预期到的趋势。根据治疗倡导中心的报道，蒙大拿一名精神病患试图把自己溺死在监狱的厕所里；加利福尼亚的囚犯们试图越狱，他们往身上抹屎，想把自己从厕所里冲出监狱（=_=）。乔治亚州一名精神病囚犯，他因为影响交通和深夜敲门扰民被关进了监狱，在狱中他把自己的眼珠子挖了出来。
性虐待无比猖獗。2007年，一项关于监狱的调查显示，6个月内，每12名精神病患者中会有1名被狱友性侵；相比之下没有精神疾病的男性，每33个中会有1个被性侵。而患有精神病的女囚，1/4都是性受害者。
自杀和试图自杀很普遍。一项关于华盛顿国王郡132起自设未遂的调查发现，监狱系统中，77%的囚犯都有“慢性精神问题”。
关押时间会加剧潜在问题。2015年，城市研究所一项报告表明因为非法入侵、扰乱社会治安和嗑药等相对不严重的问题入狱，与正常人相比，精神病患者被关押的时间会更长，而这些人出狱后会更频繁的重返狱中。也会给监狱带来更大的压力。
美国维尔京群岛的的危机已然发展到让人恐慌的程度，据报道，那里的囚犯25%都患有精神疾病。根据 NPR 自2007年起的报道，维尔京群岛在判刑时会针对因精神错乱而无罪的罪犯，也就是说那些本应该被判无罪的人，因为精神疾病而入狱了。美国民权联盟 （American Civil Liberties Union）指出，维尔京群岛有着第一无二的精神病治疗方法：在其他地方，精神病患者会被送往医院治疗，这样他们可以得到在监狱中无法获得的有效治疗。而在圣托马斯，那些人将他们关在牢房里忍受狱友的攻击，与过度劳累一样，不够专业的监狱看管人员难以应付那些犯人，不当的处置会令犯人患病。
20多年前，美国民权联盟提出申请，维尔京群岛政府被卷入了旷日持久的集体诉讼案，该案被称为 Carty v. Mapp，质疑2所监狱存在违反宪法的情况。1994年10月，当事人签订了和解协议。法院要求维尔京群岛惩戒监督局将严重和慢性精神病囚犯送往医院进行治疗。从那时起，被告方4次藐视法院法院要求。维尔京群岛多次承诺会解决问题，但却没有取得任何实质性的进展。后来，政府终于开始将一些政策正规化。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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