总统出生限定不公平，修宪也是对立宪者平等自由理念的致敬。
日前，十岁华裔女孩Alena Mulhern带着她的总统梦，在马赛诸塞州州议会听证会上提出，“所有美国人都应该有机会竞选美国总统”，要求修改宪法中竞选总统的“出生限定”。
所谓“出生限定”出自美国宪法第二条第一款，“只有出生在美国的公民，或者在宪法实施之初已成为美国公民的人，才有竞选资格；年龄未满35周岁或在美国境内居住不满14年者，也不得选为总统”。因此，只有天生的美国公民才有资格入主白宫。
对此，Alena提出了两点质疑：“出生限定”是200多年之前制定的法律，迄今已阻碍了很多伟大的候选人。其次，Alena出生于中国，十个月大就被美国夫妇领养，迄今都在美国生活、接受美式教育，是彻彻底底的美国人，只因移民身份而不能平等地享受竞选总统的权利。美利坚原本就是移民国家，建立之初为了抵御来自欧洲大陆的威胁，不得不想尽办法在宪法中设限。
在立宪之初，刚刚组建的美利坚合众国并没有排斥移民。他们远从欧洲迁徙而来，经历独立革命而选择定居，足以证明他们对新国家的忠诚。1787年在费城，《宪法》上签名的39人中有7人出生于国外，数以千计支持《宪法》的选民也不是本国出生。但国父们还是把总统和副总统的职位留给了本国出生的公民。
之所以对总统做出“出生限定”是因为在建国之初，民众更忧虑的情况是富可敌国的欧洲贵族跑来美洲大陆，以金钱收买权力，复兴欧洲封建制度，腐蚀美国民主。因此，除了“出生限定”，立宪者更把权力重心置于议会，把总统设定为礼仪性的服务角色。总统候选人的产生由国会推举德高望重者，保持彬彬有礼的君子之争，再由选民选举。直到19世纪中后期，出现由选民直接投票选举党内候选人，才开始真正意义上的竞选。
1787年费城制宪会议/Wikipedia
在立宪者看来，以“出生限定”选出来的总统，作为新国家血统与忠诚的象征意义更大，缓解国民对外国贵族的焦虑优于平等竞争。而在两百年后的今天，欧洲君主制的残余已经无力撼动美式民主，是否还有其现实价值？在多元诉求的今天，“出生限定”已经失去立宪之初的政治意义，适时调整恰是对建国者平等自由理念的致敬。
“出生限定”不仅违背了宪法所主张的平等自由意志，还可能与《总统继任法》冲突。根据1947年通过的《总统继任法》，如果总统在任期内意外离职，将由副总统继任。如果出现总统与副总统同时缺席的情况，由参/众议院议长、国务卿依次替补。尽管按头衔高低排出了替补次序，但按宪法规定，参/众议院议长领导国会，属于“立法者”（legislators），而总统职位属于“行政官员”（officer），因此如果参/众议院议长继任总统或副总统并不符合宪法理念，继任次序顺延，更有可能接替总统或副总统的是国务卿。
但在美国历史上，却出现过多次不符合“出生限定”的国务卿，例如总统艾森豪威尔的国务卿克里斯蒂安•赫脱（Christian Herter）。尽管出生于巴黎，但他的父母都是美国人。按现代国籍理念，赫脱是百分百的美国人，却因“出生限定”没有包含他这样的特殊情况，无权参加大选。尽管历史并没有把赫脱推向宪法的争议界限，但这样的漏洞势必会影响到更多人的平等权利。自内战以来，为修改宪法中的“出生限定”，国会收到了超过30 份议案。
2003年7月，犹他州国会参议员、参议院司法委员会主席奥林•哈奇（Orrin Hatch）联合阿肯色州民主党参议员维克•斯奈德（Vic Snyder），向美国参议院提交的“平权执政”宪法修正案影响力最大。哈奇的议案中提议美国国会取消对外来移民参加总统大选资格的限制，将资格人群扩展至入籍20年的入籍移民。
这份议案与身份特殊的阿诺德•施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）竞选州长同年出现在公众视野，引起了热议。施瓦辛格与哈奇私人关系密切，2003年11月当选加州州长后，选民们都一直猜测，哈奇的议案为他扫除障碍，这位身材健硕的州长，会不会跟当年的里根总统一样，从加州一跃入主白宫。施瓦辛格也并不否认想要竞选总统的政治野心，2009年他在CBS《60分》节目中透露，他“完全”有兴趣挑战宪法规定。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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