2014年3月23日，世界卫生组织（WHO）表示，埃博拉病毒正在西非几内亚地区爆发。在8月8日，世界卫生组织宣布这是一场“影响世界的公共卫生事件”。截止到10月中旬的16周中，埃博拉病例在西非几内亚、利比里亚、塞纳利昂三大疫区以每20到30天就翻一倍的速度增长。WHO预计如果不进行大规模有效干预，未来几个月，埃博拉在疫区每周增加量以千计算，而在 2015年1月底在西非总受传染人群甚至会达到140万人。
随着欧美相继出现埃博拉病患，世界其他国家随之进入戒备状态。短短三个月中埃博拉在西非确诊，疑似以及可能感染病毒已经破万，意味着埃博拉“走出西非”已经不可避免。美国医疗网站Lacent根据出入西非疫区的航线进行分析预估，埃博拉可能到达的国度排名前30的国家中，美国排名第12，而排在美国之前的中国（第10）目前仍然未有确诊或疑似病例公布。排名紧随中国之后的是印度。在中国境内，考虑到人口流动性和密集性建议重点防控的城市和区域包括了北京、上海、广州和香港。
一方面是埃博拉可能在西非突破临界点蔓延至全球其他国家，而且不乏人口密集的港口和城市；另一方面是，人类社会对于这款致命病毒尚未找到确凿的治疗方法和经过检测的可大规模接种的疫苗。随着埃博拉进入欧美发达国家，生物制药企业和医疗机构新治疗方案制定和疫苗研制正全面提速。研制疫苗的速度到底如何？是否能赶上病毒变异的速度和病毒传播的速度？这场全球防控埃博拉的奔跑事关亿万人的生死。然而资金短缺、协同不足、官僚主义都可能成为这场奔跑道路上的绊脚石，生死时速正在上演。
埃博拉进入欧美本土 疫苗研制全面提速
曾经成功救助了身患埃博拉的两位美国医护人员以及一位英国护士的实验性药剂叫做ZMapp。这款药剂是由从被埃博拉病毒感染的小鼠体中提炼出来，经过重新编码后把抗体的基因植入烟草叶中生产出的。美国圣地亚哥州的Mapp生物科技公司总裁拉里·蔡特林（Larry Zeitlin）,美国国家卫生研究院（NIH）组织下的美国国家过敏及传染性疾病研究所（NIAID）的加勒德（Gene Garrard Olinger）以及加拿大公共卫生局研究人员Xiaogguo Qiu和盖里柯宾杰（Gary Kobinger）在极少的政策支持和财务支持的环境下，共同研制开发了这款药剂。2014年4月，盖里柯宾杰及其团队在加拿大对一只染上埃博拉的猴子进行药物实验，并成功将其治愈。2014年7月，当美国医生肯特布兰德利（Kent Brantly）和女医护南希怀特波尔（Nancy Writebol）在西非援助时不幸染上埃博拉而性命垂危之际，未经检测的实验性药剂ZMapp被孤注一掷地注射至两位美国病人体内。现两位病患均康复出院。但ZMapp的疗效和安全性并没有得到充分验证。一位西班牙牧师就在使用了一次药剂之后病逝了。
即便如此，ZMapp依旧是当前少有的被证明可以治愈埃博拉的药物。制药集团一方面在推动临床实验尽早获得美国药监局的官方认证，另一方面也在增加试剂供应量。根据估算，目前美国肯塔基州的种植园中的烟草在未来两个月可以提供制作大约20-80个疗程的原料，但是，这对于正在以每周一千人递增的埃博拉传播来说几乎是杯水车薪。
因而在治疗埃博拉特效药前景依旧不明的情况下，如何给赴西非援助的医护人员更多保护，以及最终有效从源头上控制埃博拉在西非进一步扩散将依赖于疫苗的研制。根据世界卫生组织最新消息，最早会在12月开始在西非的医护志愿者中进行第一期疫苗ii和iii 阶段测试。
目前被给予厚望的两款疫苗分别是黑猩猩腺病毒3型（ChAd3）和rVSV。 两款疫苗中，ChAd3是由美国国家过敏与传染病学会（NIAID）和瑞士－意大利合资生物制药公司共同研制的，而后者现在隶属制药巨头葛来素史克（GSK）旗下。该款疫苗已经进入人体测试阶段，今年年底之前有140名志愿者将会使用这款疫苗。
而rVSV疫苗由加拿大公共卫生组织以及美国爱荷华州NewLink遗传学公司共同研制，已经在美国进入测试阶段，计划很快会在欧洲和非洲进入测试。
至于为什么埃博拉在历史上不只一次爆发，但是疫苗到现在还没有生产出来，美国新奥尔良市杜兰大学的病理学家格雷戈里威丝曼 （Gregory Wensmann）有些刻薄地表示，“我们离埃博拉疫苗还有50个白人的距离”，暗示疫苗受到拖延是因为西方世界并不关心非洲的死活。只有在埃博拉进入白人社会才会引发重视。
现在业界公认的此轮埃博拉病毒的“零号病人”，也就是第一个开始患病并传播埃博拉的病人，是一位住在西非几内亚Meliandou村庄的两岁孩童。他的死亡时间是2013年12月6日，随后他的母亲，三岁的姐姐，以及祖母相继染病死亡，病毒传出了他的村庄，传至几内亚其他地域，并传入了临近的利比里亚，塞纳利昂。在近一年之后才在2014年9月20日，随着一位利比里亚人邓肯（Thomas Eric Duncan）抵达了美国本土。邓肯已经于上个月病逝，为美国境内第一例因埃博拉而死亡的病患。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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