苏格兰独立公投在最后时刻风云突变,独派气势大盛,成为全球焦点。苏格兰人与英格兰人的恩怨情仇,固然有数百年历史,但苏格兰重新走上追求独立之路,与其中3名英国首相──戴卓尔夫人、贝理雅以至卡梅伦可谓息息相关,评论都质疑他们任内政策助长苏格兰独立运动成形。明报记者
《苏格兰人报》指出,起码在1930年代起,经历二次大战至1970年代初期间,甚少苏格兰政客(尤其是工党)会谈及「联合主义者」(unionist,即「统派」)字眼,原因是根本毋须讨论分裂的问题,「这是想当然的」。
铁娘子「针对」苏格兰埋怨气
对于苏格兰搞独立,不少评论的矛头都直指两位保守党首相,不是质疑现任的卡梅伦批准独立公投,就是认为已故戴卓尔夫人(Margaret Thatcher)几近针对苏格兰的政策。
值得一提的是,1970年发现北海油田后,苏格兰民族党(SNP)成功推销「这是苏格兰的石油!」口号,令苏格兰独立运动开始升温,迫使工党政府1977年和1979年两度试推权力下放(devolution)公投,前者未有成事,后者则加入「贊成票须达总投票人数40%规则」,结果因只有约三成选民投贊成票而失败。SNP不满而倒戈,促成提前大选,却造就戴卓尔夫人上台。
「铁娘子」的新自由主义政策令苏格兰工厂、船坞和钢厂逐一倒下,她执政首两年苏格兰就失去1/5职位。1980年代中期,她将矛头指向矿业,触发全国大工潮,苏格兰是抗争重地。她与矿工势不两立,甚至曾形容对方是「内部敌人」;全国矿工工会的威尔逊(Nicky Wilson)向BBC称:「我个人认为当时有分(抗争)的任何人都永远不会原谅她。」
到了1989年,戴卓尔夫人又率先在苏格兰推行备受争议的「人头税」,令许多苏格兰人深信伦敦有心针对。如今领导苏独公投的苏格兰首席部长萨蒙德(Alex Salmond)说:「戴卓尔夫人所做的事,令苏格兰议会的构思由听来不错的想法变成绝对必须的事。」
贝理雅放权 建苏格兰议会
在工党的贝理雅政府推动下,苏格兰议会于2000年正式运作,权力大幅下放,《卫报》指萨蒙德当时估计,苏独有望因此在其有生之年成真。
接替「铁娘子」的马卓安(John Major),近日在《泰晤士报》撰文反驳外界对保守党政府的批评,指摘工党才是苏格兰独立浪潮的元兇,理据便在于此。马卓安声言任内拒绝向苏下放更多权力,就是预计到「放权会变成通往分裂的大道」。但值得一提的是,马卓安坚拒放权,导致保守党1997年大选时在苏格兰和威尔斯惨败,首次在两地一席未得。
贝理雅作为「新工党」的代表人物,反而大致继承「戴卓尔主义」。在其任内工党的苏格兰地盘渐见萎缩,萨蒙德2007年终于带领SNP赢得苏格兰议会选举,晋身苏格兰首席部长,展开公投计划。本身是苏格兰人的白高敦(Gordon Brown)不久后接过相位,但他治绩欠佳,造就保守党2010年回朝。
分析:统派老一代退下 终会独立
在萨蒙德步步进逼下,无心放权的卡梅伦想逼使苏格兰人在独立与维持现状之间二选其一,结果弄巧成拙。如今保守党、工党和自民党匆忙联手力挽狂澜,但即使公投未获通过,正如《卫报》评论员琼斯(Owen Jones)所言,苏格兰十年内恐怕也会离开:现时只有65岁以上长者坚决反对独立,「当旧秩序过去,任何事都会发生」。
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