这被视为印度新任总理莫迪上任后最大的“面子工程”。
苏尼塔一家生活在印度北部的一个小村庄。今年2月,苏尼塔所在的村庄第一次建了个厕所,但是她已经不记得最后一次使用这些厕所是什么时候了。而每当要上厕所时,苏尼塔与她的家人还是习惯跑到村庄隔壁的小树丛中就地解决。
苏尼塔一家的现状反映了莫迪上台后一个棘手的挑战:如何兑现新政府在6月初颁布的发展蓝图,其中之一便是帮助印度每家每户用上厕所。
在印度,几乎一半人口还用不上卫生设备,这一方面容易感染疾病,同时,也为印度频发的强奸案埋下隐患。因此,莫迪承诺,在“百日新政”期间,将在全国境内建造530万个厕所。而8月31日是莫迪“百日新政”的大限,无论新政中的其他内容落实如何,但至少莫迪的“厕所计划”进展堪忧。
资金不到位
世界卫生组织今年5月发布的报告显示,印度尚有60%的人口缺乏卫生设备。因此,印度民众就地如厕的比例也触目惊心,50%的比例远超邻国巴基斯坦(23%)、孟加拉国(3%)。高比例的背后则是印度政府捉襟见肘的钱袋。
印度卫生部的统计显示,自1999年以来,印度大部分邦的卫生教育费用支出为零。在最穷的5个邦,即便大部分家庭共享一个政府出资建设的公共厕所,也鲜有人使用。
印度新财长阿伦贾特里(Arun Jaitley)在7月10日的财政演说中表示,政府计划在2019年,也就是圣雄甘地诞辰150周年之际,在印度实现“全面卫生”的愿景。对此,贾特里同日宣布,政府用于宣传、教育、建造新厕所等方面的预算将翻番,达400亿卢比,占整体预算的15%。
不过,在过去15年间,同样用于这一目的的183亿卢比中,只有45%的资金落实到位。其中部分原因是地方政府往往拿不到中央政府的拨款。新德里政策研究中心的一位分析师指出,一直以来,中央政府的钱袋总是处于紧缩状况,因此需要地方政府罗列出详细的计划才能放心拨款。“中央政府总是在年末突击拨款,而地方政府往往来不及用,因此第二年的相关费用就会缩减。这是个‘恶性循环’。”上述分析师说道。
民众“不感冒”
即便未来几年,印度中央政府的拨款及时到位,建造上千座厕所就能改变印度民众的如厕习惯?恐怕并没那么简单。
“‘厕所计划’与莫迪誓言要解决环境卫生问题毫无关联,”新德里“问责计划”的主要倡导人艾亚尔(Yamini Aiyar)抱怨道,“仅仅建立几个厕所,并不意味着老百姓会主动使用它们,这需要一定的文化、教育或者社会因素支撑。老百姓必须了解卫生设备的意义所在。”
曾有报告指出,印度并不缺乏公厕,但人们就是喜欢就地“方便”,要彻底改善环境卫生,就要改变民众习惯。
有分析称,印度民众对就地如厕的现象并不排斥与反感,认为是接近自然的一种表现。这一习惯也延续了千年之久,因此,很多印度民众,尤其是生活在偏远村庄的印度人难以理解厕所的意义和价值。甚至有印度农民认为,厕所是不吉利的象征。即便是当地的财主,也不愿掏钱修建厕所。
水资源哪里来?
莫迪要实现“家家户户有厕所”的计划,还有个因素不能忽视,那就是冲洗厕所的水从哪里来?
虽然,印度政府一直以来鼓励各邦建立包括公共厕所在内的卫生设备,但在一些地区,诸如抽水马桶等基础设施并不适用。因为,“缺水”是困扰印度历届政府的一个老大难问题。
高温酷暑、干旱少雨,对印度人来说太平常不过。而作为农业和人口大国,印度对水资源的迫切需要显而易见。今夏的高温让这个问题尤为突出。据报道,自6月初的季风降雨开始以来,今年印度的降雨总量比平均水平仍低29%。据政府数据,目前,1.5亿印度人缺乏清洁用水。
因此,在人畜对饮用水方面的需求尚且难以满足时,为厕所建立配套的冲洗设施,在不少民众看来,太奢侈。更何况,一些印度偏远的地区也不具备建立管道引水等设施的条件。
由此看来,莫迪的“厕所计划”至少还需要些时间与耐心。
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