“面朝大海,春暖花开”,诗人海子这首脍炙人口的小诗,描述的简单美好生活,让水泥森林中的现代人无限憧憬。
如果是面朝大海,安居乐业,这样的状态无疑更加令人神往。生活与工作的完美结合,安逸与繁忙的松弛有道,美食与美景的相得映彰。理想的日子,快乐的工作,莫过于此。
美国南加州就是这样令人心往的宜居地方,尤其是大洛杉矶地区的海边。这里是“天使之城”,没有冬季与寒冷,永远都是阳光与温暖。蓝色的太平洋,白色的软沙滩;海浪轻拍着岸边,和煦的海风吹过,带着略有咸味的空气;身材健美的男女,健康的麦色皮肤,伴着拉丁节奏音乐,享受着美酒与海鲜。走在南加的海边,时常会有一种惬意到沉醉,一瞬恍如天堂的错觉。
洛杉矶地区向来是美国娱乐、时尚和旅游的中心。这里有美国电影之都好莱坞,有时尚名流汇聚的比弗利山庄,有旅游胜地迪士尼乐园,有自驾最美的1 号公路,有景色迷人的圣莫妮卡海滩。无论从文化、环境还是历史来看,被称为“天使之城”的洛杉矶,都与传统意义上的科技创新毫无关系。
但实际上,洛杉矶近年来在科技领域的地位却迅猛崛起。就在洛杉矶市区西部,从圣莫尼卡到威尼斯不到7公里的海岸线周边,汇聚了近1000家创业公司。由于大部分创业公司就在海滩附近,这里又被形象地称为“硅滩”。硅滩与周边的Culver City、South Bay、西好莱坞地区一道构成了大洛杉矶的创业生态圈。
当然,世界上只有一个硅谷,旧金山湾区依然是全球创新的圣地。但除了硅谷之外,美国还有洛杉矶、西雅图、芝加哥、纽约等诸多高科技与创业圈汇聚的地区。凭借着近年来的迅猛增长和独特的优势,洛杉矶已经成为美国仅次于硅谷的第二大创业中心,与以色列特拉维夫一道成为全球创业创新版图上的新贵。
洛杉矶既有Snapchat、Whisper、Enplug这样炙手可热的创业公司,也有Hulu、TrueCar、MySpace这样的传统互联网公司,还有谷歌(包括YouTube)、雅虎、AOL等互联网巨头的洛杉矶部门。
同时,洛杉矶还聚集了IdeaLab、StartEngine、Launchpad La、Science等创业孵化器与加速器,再加上相当规模的风投公司和富有投资者,从而构成了一个完整的创业生态圈。据普华永道估计,自2011年以来,光是硅滩的创业公司已经融资总计超过13亿美元,光是2013年上半年的融资总额就突破5亿美元。
洛杉矶的美好生活
圣莫尼卡海滩上的比基尼美女随处可见
硅谷的创业者来自于美国乃至全球各地,为了追寻自己的梦想来到湾区。而硅滩的创业者则大多依恋着洛杉矶,出生或成长于这个西海岸最大的城市。哪怕他们曾经在硅谷求学甚至创业过,最后也还是回到洛杉矶家乡来继续自己的创业梦想。而且,与美国其他地区创业公司纷纷为发展迁至硅谷不同,洛杉矶的创业公司更倾向于留在本地。
匿名社交应用Whisper创始人迈克·海伍德(Michael Heyward)和阅后即焚应用Snapchat创始人伊万·斯皮格(Evan Spiegel)都是土生土长的洛杉矶人。两家成立只有两年的公司都是眼下最为热门的移动互联网创业公司,Snapchat甚至去年拒绝了 Facebook超过30亿美元的收购报价。Whisper的估值也达到了3亿美元。
Whisper和Snapchat的办公室都在洛杉矶西部的威尼斯海滩,彼此之间只相隔几十米,距离喧闹的酒吧、比基尼美女、沙滩排球和海浪白沙只有一个街区的距离。实际上,两位创始人甚至就读于同一所中学。“不过,我们可不是同学,他比我小三届呢,顶多算个小弟。”海伍德对新浪科技说。
海伍德没有上大学,高中毕业开始加入好友的创业团队,打造一个安全信息应用TigerText,而后自己创办Whisper。而斯皮格尔虽然在硅谷的斯坦福大学上学,但肄业创业时还是回到了洛杉矶老家。“我从来没想过离开洛杉矶,这里就是我的家,我们不会去硅谷的”,Whisper的海伍德说到。而Snapchat同样也计划长留洛杉矶。
数字广告创业公司Enplug联合创始人兼CEO刘南茜在湾区的伯克利上学,毕业后在旧金山创办了一家疫苗公司。但当她创办Enplug的时候,却随着其他创始人一道南下来到了洛杉矶,并就此安定下来。“是他们(其他创始人)劝说我来到洛杉矶创业,但我很快就爱上了这里,我都想不出要回到旧金山创业的理由,虽然我也经常回湾区看看。”这位90后美女CEO显然对洛杉矶情有独钟。
当然,洛杉矶有着自己独特的魅力所在。宜人的气候、迷人的海景、靓丽的美女、可口的美食、丰富的夜生活、便宜的物价,洛杉矶几乎在生活的每个方面都胜过旧金山湾区。相比起来,旧金山阴冷多雨的天气,硅谷高昂的房租物价,无聊到健康的夜生活,都让硅谷在工作与生活的天平上失衡地一边倒。
大多数硅滩创业公司的办公室距离海滩步行不超过5分钟。即便是工作日,这里的海滩也充满着玩沙的孩子、比基尼的女郎和健壮半裸的男士,永远灿烂的阳光,使得墨镜成为了必需品。服装电商网站Tradesy联合创始人兼CEO崔西·迪诺佐(Tracy DiNunzio)也不无自豪地说,“我们这里至少有两大魅力所在,美味多样的食物,还有就是我们办公室就在海边!”加拿大华人网 http://www.sinonet.org/