在纽约人流最旺的时报广场、中央车站、布莱恩公园,当地人常常会撞见穿一身褐色僧袍的“和尚”,他们冷不防向你递来一张小佛像,然后伸手要钱,如果不给或者给少了,他们甚至对你纠缠不放。
据报道,这些沿街乞讨的假和尚,几年前开始现身于纽约,最近夏天到来,游客增多,他们又大批出没,每天像上班一样出来乞讨。尽管剃光头、穿僧袍,这些和尚却用着高级iphone手机,戴漂亮手表,喝咖啡,僧袍下穿卡其裤,休闲鞋。
这些沿街乞讨的假和尚, 讨钱相当有技巧,通常他们手里握着一张小佛像,突然拦住街上的行人,把小佛像塞过去,如果你接过佛像,以为是免费赠送品,你便上钩了,假和尚立刻说出一个英文单词:捐款(donation)。如果不给,假和尚粘着不放,经常有人被弄得一脸尴尬,不知如何应对。
在时报广场附近,一名穿僧袍的男子拦住一对白人游客,不到两三分钟,从游客手里拿过钱,然后飘然而去。
在旁边摆摊画肖像的华人秋先生很看不惯这些和尚。他说,这些人好像一个团伙,十几个,天天都在这里,像打工一样,晚上呆到11点,整一个骗钱的职业团伙,有人给钱,有人躲着走开,纽约当地人很讨厌他们,他们主要骗游客,一天伸伸手骗二、三十个人,每天能赚一两百美元。
一名假和尚在向路人乞讨。
被骚扰多时的纽约人,对假和尚已经烦不胜烦,有人在社交网站上设立专门网页将他们曝光,网页叫做 “纽约假和尚”。网友们把拍到的假和尚照片贴到上面,让假和尚“立此存照”,有人还建议设立“假和尚警觉月”,提醒人们不要上当受骗。
《纽约时报》日前也对假和尚做了长篇报道,称2014年已有至少9个假和尚被警察逮捕,被控“强行乞讨”和“无牌照兜售物品”。
纽约市警五分局也曾指出,街上乞讨不是违法行为,但如果打着佛寺名义募捐,而实际上钱落入自己腰包,则属于欺诈。
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