2011年初，白宫进行人事洗牌，时任第一夫人办公室主任苏珊·谢尔辞职，陈远美成为这一岗位的“自然人选”。她被提升为总统助理、第一夫人办公室主任，同时继续担任妇女与女童委员会执行主任一职。作为第一夫人的首席助手，陈远美手下有20多位职员，他们的主要任务就是协助米歇尔推动她所负责的重大事项，包括减少儿童肥胖症的“让我们运动”项目、为退伍军人和他们的家庭提供就业帮助等。
3月26日，美国第一夫人米歇尔偕母亲和两个女儿完成一周访华之旅。其中，陪同访华的还有第一夫人办公室主任陈远美，她也因其华裔背景引各界关注。
环球人物杂志报道 （图片：凤凰网）3月26日，美国第一夫人米歇尔偕母亲和两个女儿顺利完成一周访华之旅，留下了很多故事，也留下一些未尽话题。其中，陪同米歇尔访华的第一夫人办公室主任陈远美，因其华裔背景而引人关注。这位在公众面前笑容可掬、体态丰腴的白宫女幕僚，和奥巴马夫妇有着怎样的关系?作为左膀右臂，她对米歇尔有怎样的影响和帮助?
“芝加哥帮”得力干将
据接近陈远美的人士透露，“她是民主党阵营里一位相当活跃的女中豪杰，与奥巴马夫妇结识20多年，私交很深，在奥巴马从政伊始就是其铁杆支持者”。
陈远美第一次走进美国公众视野，是在2008年奥巴马胜选之后。作为奥巴马团队的得力干将之一，她于2009年初随“芝加哥帮”一起走进美国政治中心——从伊利诺伊州芝加哥搬到了华盛顿。最初，陈远美被任命为白宫公共联络室主任，负责白宫和民间的沟通工作。公共联络室相当于白宫的“一道前门”，也代表着白宫在民间的形象，所以陈远美有“白宫公关一姐”之称。此外，陈远美还担任白宫妇女与女童委员会执行主任之职，该委员会的主席是奥巴马的高级顾问瓦莱丽·贾瑞特。
2011年初，白宫进行人事洗牌，时任第一夫人办公室主任苏珊·谢尔辞职，陈远美成为这一岗位的“自然人选”。她被提升为总统助理、第一夫人办公室主任，同时继续担任妇女与女童委员会执行主任一职。
作为第一夫人的首席助手，陈远美手下有20多位职员，他们的主要任务就是协助米歇尔推动她所负责的重大事项，包括减少儿童肥胖症的“让我们运动”项目、为退伍军人和他们的家庭提供就业帮助等。
事实上，米歇尔、陈远美、瓦莱丽·贾瑞特和苏珊·谢尔早在芝加哥时就是好姐妹。“当你在芝加哥从事民主党的政治活动时，那并不是一个太大的圈子，所有人都相互认识。”据陈远美回忆，上世纪80年代初，她就认识米歇尔，当时他们都参与了民主党的社区草根运动。
陈远美是位极有个性的女性。她曾在媒体上直言，当初之所以加入民主党是因为共和党更加糟糕。显然，陈远美对民主党也并不很满意。而能让她坚守在民主党的原因之一，大概就在奥巴马身上了。1996 年，陈远美在芝加哥当律师时就注意到了这位精力充沛的哈佛大学校友。当时，奥巴马首次参选伊利诺伊州参议员，陈远美义无反顾地加入到他的支持者行列。到2004 年奥巴马竞选联邦参议员时，陈远美已是他的铁杆“粉丝”了。2008年，奥巴马参选总统，陈远美成为其筹款得力干将，凭一己之力筹得20多万美元，这个级别的筹款人在美国被称为“超级打捆机”。
陈远美曾称赞奥巴马：“他是一位深具理想与抱负的政治人物，从他身上，我可以看到求新求变的特质，所以我一直都很支持他。”
陈远美的才华和社会人脉，也得到奥巴马的肯定和赏识。
法庭上的“常胜将军”
陈远美属于第二代华裔。1949年，她的父母从上海移民到美国。陈远美的父亲当时刚从医学院毕业，母亲也正持学生签证到雪城大学学习化学。为了一起赴美，陈远美的父母是在离开中国当天结的婚。此后，他们在俄亥俄州的克利夫兰郊区定居下来。1956年，陈远美就出生在这里。陈远美的父亲后来成了一名精神科医生。因为父母均来自上海，所以陈远美能说一口流利的上海话。
1978年，陈远美从哈佛大学毕业。当年，她搬到伊利诺伊州首府斯普林菲尔德，在州政府预算局做分析员，同时积极投身女权运动。3年后，陈远美前往美国西北大学研修法律，并于1984年获得西北大学法学博士学位。
毕业后，陈远美在世达律师事务所芝加哥分所工作。当时，芝加哥分所刚刚开办，规模不大。诉讼部仅有4名律师，人手紧，事情多，但这种状况给了陈远美许多机会，使她得以接触各种客户，受理很多棘手的案件，并在磨练中迅速成为事务所的骨干。1992年，陈远美成为世达律师事务所的合伙人。
凭借深厚的法律专业功底和超群的辩才，陈远美成功代理并打赢了许多大公司控告政府机构的官司，被誉为法庭上的“常胜将军”。
陈远美还是法律援助事业的积极参与者。她在世达律师事务所就负责免费法律服务项目。“有幸从事法律行业的律师，有义务为那些无援的人提供服务。”多年来，陈远美一直秉承这样的信念。她曾向死刑犯伸出援手，让他们获得从轻量刑。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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