美国愈来愈多老人中心提供针对华人需求的服务。图为华裔耆老在老人中心阅报。(美国《世界日报》资料图)
1月16日电 据台湾“中央社”报道,由于文化差异,亚裔老人普遍不愿进赡养院接受照护,多半留在家中由家人照料,却也引发许多问题,美国亚裔老妇的自杀率更是其他同龄者的2倍之多。
随着生活环境改善,加上医学科技发达,人类寿命也在逐步增长,“银发照护”是许多国家开始面临的主要议题,也引来不少社会问题。
由于文化传统,尽管身体欠佳、子女必须外出工作,美国亚裔老人多半排斥入住赡养院或老人中心;重孝道的亚裔族群子女也常被迫辞去工作,留在家中照料生病、年长的老人。
文章援引《纽约时报》报道,亚裔与太平洋岛国超过75岁的年长女性自杀率是同年龄者的2倍之多。2012年的统计也显示,年龄超过65岁的美籍亚裔老人中,有12.3%生活贫困,相较之下,全美老人只有9,1%。而全美约1730万亚裔人口中,有约3/4出生于海外,他们面临更棘手的困境。
根据美国卫生及公共服务部老人部门统计,亚裔、夏威夷居民与太平洋岛国超过65岁的老人人数将在2020年成长到250万人,2050年将增加到760万人。
但语言障碍与文化传统,让亚裔族群的老年照护更显困难,传统孝道概念让亚裔年轻人认为照顾长辈是自己的责任。尽管这样的传统观念受到大环境影响逐渐改变,但在亚裔社群中仍根深蒂固。
只是家居照护没有想象中的容易,特别是罹病老人,因此亚裔社群开始集结群力,扩建大型小区服务中心,提供不同语言服务与不同国家餐点,让这些语言不通、吃不惯美式食物的老人,有个白天打发时间的场所,也让外出上班的晚辈安心。
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