在美国的华人保姆,有些是前来探亲的父母, 把子女的孩子照顾大了,来看望子女之余正好挣些“外快”。也有通过各种渠道从国内来美国打工的人, 还有一些是旅游探亲,最后为挣钱就“留”了下来。
来自湖南的安娜,在美国做家政工作已有十几个年头了。她英语流利,做事稳妥,深得雇主喜欢,最令人瞩目的是她的薪酬待遇——年薪10万美元左右,医疗保险、带薪假期样样俱全,她还有自己独立的住所,当然,她供职的并不是一般的美国家庭。
《第一财经日报》记者近日对美国保姆市场的走访显示,不仅为富豪之家工作的保姆收入甚至有时候能够超过华尔街的初级白领,而且,保姆这一在中国看似卑微的职业,在美国却甚至可以影响到部长任命,更不必说一个劳动者需要的体面和尊严。
年收入5万~15万美元
Pavilion Agency是纽约一家专门针对高端保姆市场的家政公司,其副总裁格林伯格(Seth Norman Greenberg)对本报记者表示, 在这个行业中, 年收入在5万~15万美元之间,而很多从Pavilion Agency介绍过去的保姆收入都在10万美元以上。
“当然,这需要很多的经验, 每一个家庭、每一种工作的要求都不一样。”格林伯格说,“有良好的推荐很关键。”
踏入这个圈子,干好第一份工作至关重要。
安娜当初便是经过类似于Pavilion 这样的中介公司找到的第一份保姆工作, 那是纽约赫赫有名的富豪之家, 女主人的挑剔也人尽皆知。
安娜的任务是在庄园里做管家,女主人的床单每天都需要更换,且要熨烫。 庄园里养了很多猫狗,但是住所里却不能看见动物的毛发。甚至冰箱里的饭菜,她也需要琢磨女主人的喜好而选择留下还是倒掉。
也是安娜上述这般用心体贴,很快她赢得了女主人的信任,甚至可以经常邀家人来庄园玩耍,她一年的薪水也从最初的5万美元翻了快1倍。
更重要的是,有了这样的经历,安娜后来在富豪家庭的保姆生涯就顺畅多了。谁比那样的女主人更挑剔呢?经过那样调教出来的保姆谁又会不愿意用呢?
安娜的第二任东家是个黑人影星,和前一任东家相比,好伺候得多。安娜收入还有所增加, 做起事来自然是游刃有余。而和那位挑剔的女主人,和她后来的雇主,虽然有着各种要求,但对她都很尊重,她也觉得这是一份需要全心付出的职业。
想进入高端保姆的行列并不容易, 向Pavilion Agency求职的保姆80%都会被拒绝。
格林伯格表示,这个行业往往要求幼教、心理学或者老师的执照。当然也不尽然,经验是最被看重的。有些家庭要求保姆知道怎样打理古董家具, 还有的要求保姆举止优雅、谈吐得体,要知道怎么帮助家人用餐, 怎么招呼接待客人和家庭成员。
当然,英语要流利,但是现在如果能说中文,尤其是普通话,那么,英文的要求可以相对降低。格林伯格补充介绍道:“很多富豪家庭希望自己的子女在小的时候能够接触中文,”“有些中文基础, 将来会比较有竞争力。与中国有关的一切都越来越重要了。”
保姆难“伺候”
富豪之家毕竟是少数,大部分中产阶层都无法负担上述昂贵的超级保姆费用。 而对于父母都工作的现代家庭来说, 最重要的是能找到照顾好婴儿的保姆。
纽约地区的保姆价格一般是15美元/小时。这样算下来,如果是钟点工还不算什么,但是保姆住家的话,一个月的薪酬就非常昂贵了。
丽莎(Lisa) 和她的丈夫都是出色的金融界人士。她的丈夫在曼哈顿一家著名的基金任主管,她本人也已经在一家中等规模的基金升任董事总经理,家境相当富有。
3年前,丽莎夫妇的儿子出生,请的保姆每周住家6天,休息1天,价格一个月是6000美元。“你要是按15 美元一小时,差不多也是这个价格了。”丽莎说。丽莎夫妇付给保姆的是现金,这样就避免了另外交税、社保、医疗等其他费用。
事实上,富豪阶层一般拥有企业,他们就把保姆算作是企业中的雇员,进而来支付包括医疗、社保、税收等费用。而这种方式,对于其他家庭,则是一个更加昂贵的选择。即便是富有的家庭,大部分也是现金交易,但严格意义上,这并不合法,如果查出来,代价可能会很大。
2004年,纽约前警察局长克里克被美国前总统布什提名为美国国土安全部部长,就在他意气风发正准备上任时,他却发现自己遇到了麻烦。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/