房价是我最关注的问题。美国房价到底高不高?作为一个研究中国房价的参照物，有关这方面的数据至关重要。
以前，我对美国住房问题相关信息的获取，主要是源自美国学者的著作，如Alex F. Schwartz所著《Housing Policy in the United States》(《美国住房政策》)等，使得我对美国的住房问题有一个大致的了解。比如，2004年，住房建设和改建对美国GDP的贡献为6%等数据(从Alex F. Schwartz提供的数据来看，1950年至2004年，美国住房每年对GDP的贡献相差不是很多)，这很容易对比出个别国家GDP过于倚重房地产业的危险状况。
我这次去美国，主要调查的是美国的住宅价格。介绍一点常识：在美国，所谓的房子是指我们国家所说的独栋别墅，而中国所谓的房子在美国被称为“公寓”。另外，美国出售的房子基本上都是精装修房屋，因为，许多州的法律都规定，不动产未成形以前不得出售，像中国的毛胚房在美国的许多州是禁止交易的。因此，美国也没有像中国这样的完全为既得利益集团着想的预售房制度。
(一)Jack家的房子(独栋别墅)
先说Jack先生家的房子。这是我到美国后的第一站。虽然主办方已经为我定好了酒店，但为了了解房价的情况，我与同去的周先生夫妇一起，住在Jack家一天(第二天我住回了酒店)。
Jack是一位投资家，也是美国外交委员会委员，他居住的小区属于富人区，房价在美国也属较高的。这幢房子距离洛杉矶机场大约50分钟的路程。据Jack 介绍，房子的面积为350平方米左右，他顺便加了一句“相当于上海500、600平方米的别墅面积”。原因是，美国的房子不仅是按照使用面积计算的，而且，可以并排放两辆SUV的大车库是不算入面积的，除此，还有一些诸如阳台这样的不算入面积。所以，我自己也感觉，他的350平米的住房，比我在上海看到的500平米的别墅明显要大，而且，房子每层的高度远高于国内。
这幢房子带一个院子，院子的面积大约为600平方米，有一个清澈的游泳池。Jack和女主人在院子里种植了很多花、树。在美国，我所看到的房子，每一家的院子都经过了精心的绿化，包括低收入者的房子都如此。
这幢房子的土地也归房屋的主人所有，如果土地下面发现金矿之类的宝贝了，也归属房屋主人所有。私人财产受到保护，政府不得以任何理由据为己有，更不能强行拆迁。
那么，这样一幢房子，价格是多少呢?
150万美元。别忘了，这是美国高档住宅区的房价。美国政府公布的官方数据表明，全美国新房销售中间价为20.6万美元(每套房子)。
对于房屋中间价，开发商任某等人强调，美国的房价是全国的价格，是包括农村的，不能跟中国城市的房价对比。这次到美国后，有几个问题我弄清了，我知道了那些谎言是如何制造出来的：
第一，美国的城乡差别比中国城市之间的差距还要小。像洛杉矶，如果以大洛杉矶地区来看，它包括洛杉矶县、奥兰治县、河滨县等5个郡131个城镇，人口 952万，是全美最大的城市群。在这里，乡村跟城市几乎没有什么区别，许多豪华住宅区并不在市中心，而是在城镇。这跟美国人的生活习惯有关。有钱的富人喜欢住在空气新鲜、环境优美的郊外，而不是像中国的富人这样，拼命地往市中心挤，因此把穷人赶到了郊外。而且，美国的城市化进程较早，大约78%的人口生活在城市，其所说的全国房价实际上等同于城市的房价。国内的既得利益集团及其代言人，歪曲了真相，掩盖了中国房价畸高的现状。
第二，关于物业税(房产税)。美国的房子收物业税，成为开发商等既得利益集团强化美国住房成本高昂，维护中国高房价的借口。但是，美国的物业税是有很多减免项目的，比如，第一套房贷款，可以根据利息支出减免很多税收，如所得税之类的，以减轻购房者的负担。根据Alex F. Schwartz著作的介绍，“以去年为例，全美共有1.5亿购房者因为从联邦个人所得税中免去了抵押贷款利息而获益”。除了税收，联邦政府为低收入者提供的资助主要有三种形式：1)支持具体住房工程的建设。2)帮助租房者获得私人市场的住房。3)为州及地方政府提供资金，使其发展自己的项目。
另外，美国虽然物业税高，但这个物业税实在是物有所值的，因为，政府提供的服务实在是太好了。比如，Jack家的房价，虽然交物业税，却不用缴纳物业费了。政府不仅把垃圾替你清理得干干净净，还随时提供相关服务。中国虽然不收物业税，但被既得利益者依靠垄断攫取的物业费算下来也基本赶上美国的物业税了 ――而且没有任何税收方面的减免。
(二)圣地亚哥(San Diego)的富人住宅区
在圣地亚哥，得到吴隆老先生和Susan的热情接待，他们都在美国生活了40多年以上。吴老先生正在建房子(美国相当一部分房子都是自建的)，谈及中国的房价，他几次发出“too crazy”(太疯狂)的感慨。不仅吴老先生，我在美国接触到了10余位在美国生活了30年以上的美籍华人，每个人都发着同样的感慨。他们问我最多的问题，也是中国的房价凭借什么力量在赶超美国?
的确，即使从绝对值上来看，中国大城市的住宅价格，很多也已经超过美国。
吴老先生特别向我推荐，去看了圣地亚哥的一个富人区，吴老先生再三强调，这是美国住宅价格最高的地区之一。(见下组照片)。这里的环境优美，蓝天、白云、绿草……令人心旷神怡。富人区的别墅很少有重复的，每幢房子都由专门的设计师设计，都起有名字，有绿化、妆扮得非常美的院子、清澈的游泳池，配套齐全的生活设施。
这个号称全美国最贵的住宅区之一的房价是多少呢?每幢房子(即我们所说的独栋别墅)大都在100万到300万美元之间，每幢房子的面积，折合成我们所说的建筑面积，大约在500平方米以上。而且，都是精装修过的，折算一下每平方米的面积，真的便宜之极。在上海，这个价格无法买地段较好一些的公寓，更买不起像汤臣一品那样的天价公寓房。美国富人区的房价，在中国，又算得了什么?
下面，看一组当时(下午，临近傍晚)拍摄的照片。
图1(见下图)：典雅的房子。
图2(见下图)：典雅的房子。
图3(见下图)：游泳池。
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