联邦政府「休市」迈入第五天,在距离17日更严重的债务违约危机日益逼进之际,众院共和党议员4日召开闭门会议,希望寻求解套之道,但在奥记健保作梗下,仍未能协商出化解僵局的新策略,众院议长贝纳更怒气冲天地要求奥巴马总统重回谈判桌,谈判奥记健保的问题。
贝纳语带怒意地说:「这不是论输赢的竞赛,美国人民不希望政府关门,我也一样,我们要求的只是坐下磋商、重新开放政府,让美国人民在奥记健保实施后都得享平等待遇。」他说:「我们在这场历史性战争中缠斗不休。」
在贝纳的不满陈词后,奥巴马也说,他绝不会在「美国人民脑袋被枪抵住的情况下」,与共和党领袖谈判。
另一方面,众院打算提出11个小法案,罕见地在周六投票,企图重新开放部分政府部门。众院民主党领袖4日宣布,正试着通过议事程序操作,让全院能就法案表决,如果成功,将能使联邦政府全面重新运作。
这些法案将拨款给联邦急难管理局、国家气象局,以及妇幼营养补助计画,并将表决一项法案,以确保政府一旦重新开放,联邦雇员能获得补发薪资。下周,众院也将研议拨款给辅助学前儿童的「领先起步计画」(Head Start)。
不过,白宫再度威胁将否决这些法案。白宫说:「联邦政府强烈反对众院通过零碎的2014会计年度拨款法案,仅恢复极有限的政府运作。」白宫说:「众院不应仅开放少数政府部门,而应重新开放所有政府运作。」
参院民主党议员和奥巴马总统对于任何开支法案与反对健保新法连结一起,毫无让步余地;对于共和党试图重新开放高政治敏感度或明显受到政府关门影响的部门和计画,以降低政府关门带来的压力,奥巴马也表态会反对到底。
同时,由于共和党领袖传达出立场不一的讯息,也可能使民主党更为义正辞严。贝纳说,两党对立总结而言,就是为了两项迥然不同的议题:健保法和政府赤字。
贝纳说:「我们的目标不是关闭政府,而是让美国人民在奥记健保下享有平等待遇。我不认为我们应让国债违约,如此对国家极为不利。但是在入不敷出的55年后,我们必须匡正弊端。我认为,美国人民会希望国库收入足以支应政府借贷,因此我们应该设法纠正过度开支的问题。」
不过,民主党的操作要在众院通过会有困难,因为共和党是众院多数党。众院民主党领袖波洛西在记者会上说:「这项尝试,是我们以两党合作的方式,来让政府重新运作。」
加州民主党众议员米勒(George Miller)说,即使有足够议员支持,这项立法在程序上也需要大约一周,众院最早可能也要到本月14日才能表决,而当天是哥伦布纪念日,是联邦假日。
共和党籍的众院议长贝纳在和众院共和党议员举行闭门会议后表示,众院不会表决一个「单纯的」支出法案。贝纳也说,调高政府举债上限,需拿削减预算来交换。
闭门会议后,共和党领袖表现出坚定不让步的态度。由于双方看似都没有什么妥协的意愿,许多人担心政府关门可能会拖到17日调高举债上限最后期限的前后。
编译中心/综合洛杉矶4日电
眼看终止联邦政府停摆遥遥无期,全美各州长面临是否要动用州政府款项自救的痛苦抉择。有的州长已采取行动,有的州长遭内政部驳回,还有一些州长按兵不动。
印第安纳州共和党籍州长潘斯(Mike Pence)已拨出州政府经费,维持244名国民兵随时待命,以应付紧急状况。科罗拉多州民主党籍州长希肯鲁帕(John W. Hickenlooper)挪移一笔州政府经费维持国民兵继续作业,继续进行上个月科州大水灾后的清理工作。
麻州幼年教育局长韦伯(Thomas Weber)说,州政府将动用经费把「社区行动领先起步计画」(Community Action Head Start program)再维持一两周,为350名儿童的基础教育服务。
南达科他州的拉西摩尔山国家纪念公园(Mount Rushmore National Memorial),是该州的主要观光收入来源,而且是该州的象徵,政府停摆导致公园关闭,对该州十分不利,共和党籍州长道戈德(Dennis Daugaard)恳求内政部准许动用州政府经费,维持公园开放,但迄今没有成功,备感挫折。
亚利桑纳州共和党籍州长珍‧布鲁尔(Jan Brewer)受到州内压力,向内政部要求准许动用州经费维持着名观光景点大峡谷(Grand Canyon)开放,也被驳回。
加州民主党籍州长布朗(Jerry Brown)则另有考量,该州好不容易从严重的经济衰退复甦,他绝不轻易动用州政府经费去干涉庞大的国家公园系统(像是优胜美地)关闭之事,让它们继续开放,宁愿等到华府打开僵局。
目前,州长考虑动用自家经费的决定,都涉及受人注目且立即陷于危境的项目,像是国家公园、幼年教育计画、国民兵协助执法或灾区复原行动。
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