联邦调查局(FBI)29日宣布,该局上周末采取的最大规模扫黄行动中─在全美76个城市进行三天的「横越美国行动」(Operation Cross Country),拯救了105名被迫卖淫的未成年者,并逮捕150名皮条客等。获救的受害者多数为女性,年龄为13至17岁。
受害者人数较多的城市包括旧金山、底特律、密尔瓦基、丹佛和纽奥良,这项行动是由FBI「无辜失踪者拯救专案」 (Innocence Lost initiative)发动,有230个执法单位参与。
这些被迫出卖肉体的受害者大多来自破碎家庭,他们的家人对他们的失踪漠不关心,他们生活的世界也充斥着毒品和凌虐。
FBI助理局长霍斯科(Ron Hosko)说:「雏妓问题如今对全美儿童仍是严重威胁。」霍斯科表示,这次的「横越美国行动」是第七次,也是最成功的一次,拯救的受害者和逮捕的皮条客,比过去行动增加了30%至40%。
霍斯科将此次行动的成功,归因于扩大调查,他指称,这些网站是「皮条客和凌虐者汇集的平台」。
霍斯科并指出,由这次行动也使执法单位更了解这个儿童卖淫市场如何茁壮发展。他举例,一些重大体育活动如超级足球盃等,总会吸引数以万计的访客想要花钱狂欢,让皮条客正好趁机海捞一笔。他说:「我们自这些狂欢活动中拯救了一些儿童。」
该局指出,这项自2003年开始的专案,已拯救2700名未成年者。经调查定罪的1350人中,有十名皮条客被判无期徒刑,并没收逾310万元的资产。
近十年来,FBI一直与非营利团体「全国失踪与受虐儿童援助中心」(National Center for Missing and Exploited Children)合作,扫荡这个问题。该中心主任莱恩 (John Ryan)声称,此问题「对美国儿童的威胁持续未减」。
司法部估计,每年约有45万名未成年人离家出走,而流浪街头的三分之一青少年,会在离家48小时内被引诱胁迫卖淫。
国会曾提出法案,要求各州执法单位、领养及儿童福利机构,找出被诱迫卖淫的未成年者,将之列为受虐及漠视的受害者,提供适当的保护和服务。
民主党参议员魏登(Ron Wyden,俄勒冈州)上个月在参院财政委员会听证中表示:「在美国许多地方,即使一名女孩的监护人是皮条客,她即不被视为受虐受害人,这是错误且违悖常理的。」魏登和共和党参议员波曼(Rob Portman,俄亥俄州)是上述法案的提案人。
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