波士顿马拉松爆炸案在美国也是一个媒体事件。记者们的爆料越来越多,也越来越细节化。尤其是推特跻身进来后,新闻工作者又多了一个竞争对手。只是,推特的出错率也是惊人的高。
17岁的高中生萨拉赫(Sahah Barhoun)简直不敢相信自己的眼睛,上周四小报《纽约邮报》(New York Post)头版登出的大幅照片竟然就是自己!标题更是赫赫然"背双肩包的男子",不仅他,他的教练也站在马拉松比赛的终点处。注解文字:"这二人正在被通缉。"
业余警察们在互联网社交网站"Reddit"上发现了萨拉赫和教练二人在马拉松终点处,并把这张照片传到网上。《纽约邮报》并没有调查传言的真伪便把它登在了自己的报纸上。
《纽约时报》媒体问题评论家孔察(Joe Concha)认为,本次对波士顿爆炸案的报道而言,社交网站如推特和脸书等更是祸,而不是福:"现在,竞争不光在电视台、电台间展开,推特也跻身进来。推特迫使媒体过早地让球出手。"
波士顿执法警察
波士顿爆炸案刚刚发生,人们还在惊恐当中,美国相当成功的"FoxNews"新闻电视台便首先出丑,它的主持人说"在多切斯特(Dorchester)肯尼迪图书馆发生了第3起爆炸。"很快人们便弄清,那不是一场爆炸,而是微不足道的一次起火。
更糟糕的是上周三,CNN和美联社都报出"假新闻"。CNN经验丰富的记者约翰・金(John King)自豪地宣布:"已有一人被捕。我在波士顿警察署的线人告诉我,'我们抓到了他。'"约翰・金还报道说,录像显示了"一名深肤色男人,身背一个双肩包,第2次爆炸时他就在现场。"
这个消息一播出,包括竞争对手FoxNews的许多媒体都竞相转播转载。然后,美联社甚至发消息称"被捕者正在前往法庭。"此言一出,数百名记者蜂拥赶往法院。一个半小时后,CNN约翰・金专门收回他此前的"独家报道",改口称破案"有进展,但没有抓人"。约翰・金专门纠正自己的独家报道,被电视滑稽明星斯提瓦特(Jon Stewart)嘲笑为"独家的意思是:大错特错。"
形象受损,收视率上升
不论是CNN还是美联社,新闻赖以存在的特殊性质"公信力"都受到极大损伤。不局限于这两家媒体,其他传统媒体也都传播了推特上的传言,甚至是互联网上的谣言。在波士顿爆炸案的破案过程中,互联网的"集体智慧"效应在大多情况下帮了倒忙。
警察署也用推特“报喜”结束任务
《华盛顿邮报》记者温佩尔(Erik Wemple)发出呼吁,希望主流媒体更多地回归传统道德:"核对事实,在不确定情况下,情愿精准,而不要草率。也许现在到了媒体该发声的时候,即让我们等候新闻发布会,得到官方的证实。"
虽然CNN上周形象受损,但该台的收视率却一跃上升了200%:每天观众高达近300万。波士顿爆炸案是自伊拉克战争爆发以来收视率最高的事件。
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