英国王室：一种值得荣耀的英国传统

　　今年是86岁的女王登基60周年，一系列的庆祝和纪念活动正在陆续展开。

　　伊丽莎白继位的时候，当时的世界仍然在从二战的硝烟和废墟中艰难地复苏。而她父亲所统治的帝国版图正在四分五裂、急速缩小———前殖民地国家纷纷脱离英国人的统治。表面上看，女王的一生平淡无奇，似乎没有什么为人记忆深刻的建树。然而，正如许多评论正确地注意到的，她在位时间之长，本身就是一项难以置信的成就。令人不可思议的是，已经从容走过了将近300年的英国温莎王朝在伊丽莎白女王的带领下，不仅安然度过了席卷全球的君主制危机与一系列社会动荡，反而还颇有绽放出“第二春”的味道，女王本身的影响力也达到登基以来的最高点。

　　这一切，几乎全部系于女王一身的人格魅力。她凭借与生俱来的沉着、冷静、优雅和高贵，经受了一次次的考验，赢得了人民的爱戴。与半个多世纪前相比，今天的英国王室正在朝着更富时代感、现代化的方向蜕变，这可以从它本身近年来的一系列具有革命性意义的变革窥见一斑。

　　2011年5月17日，伊丽莎白二世女王历史性地访问爱尔兰———那片被英国人称为“最遥远的邻居”的土地，成为自该国独立后第一位来访的英国元首。上一次是在整整100年前———1911年，当时的英国国王乔治五世，也就是女王的祖父，最后一次以爱尔兰国王身份访问该国。此后，再也没有英国国王踏足过这个历史上与英国纠缠难解并充满爱恨情仇的国家。

　　2011年10月底于澳大利亚珀斯召开的英联邦政府首脑会议同意，废除英国王位继承男性优先及与罗马天主教徒通婚者不得继承王位的禁令。这些王室继承传统要追溯到16世纪的另一位伊丽莎白女王时代，并被1668年和1700年的继承法确认。

　　自2012-2013财年开始，英国政府改革了王室拨款方式，以一种全新的“主权拨款”方式向王室支付俸禄。按照财政大臣乔治·奥斯本的说法，这一变化能够让女王更有尊严地履行职责;对纳税人来说，王室的开支情况也将更加透明。这是自乔治三世以来的最大力度改革，此前王室一直从四个渠道获得政府拨款。

　　在启蒙以后的现代世界，要说反对君主制，显然有数不清的理由———通常都比支持君主制的理由要有力得多———可以拿出来讲。

　　1999年，澳大利亚曾就该国“是否脱离英国、改制为独立的共和国”举行过全国公投，结果很勉强地遭到否决。不过，在其宗主国英国，近年来王室已大体上摆脱了以前的阴影。据民意调查机构统计，戴安娜王妃1997年去世以后，接受调查的英国人中，只有48%的人认为，英国若废除君主制会比保留君主制更糟;而2011年威廉王子大婚之时的一项调查则显示，持此观点的人的比例显著回升至62%。民调还显示，70%的英国人支持现行君主立宪的宪政体制，只有20%的受访者坚决要求把英国改制成共和国。

　　由于国王已经不再掌握任何实际权力，共和派借以攻击君主制的最有力的理由就在于王室享有的特权，尤其是：它有什么理由得到纳税人的供养?就拿2011-2012财年来说，王室的全部开销为3820万英镑，相当于每个英国纳税人平摊62便士。然而，保皇主义者却说，女王和王室就像是英国的一个全球知名商标(事实上这可能是英国最知名的商标了)，对外国游客极具吸引力，每年平均为英国旅游业带来5亿英镑收入。因此，纳税人的这点小钱花得很值得。

　　与经济账相比更重要的，国王和王室代表了一种值得荣耀的英国传统。英国《经济学人》前任主编Em m ott曾经写道：人们对王室的感情就像对待一座他们崇敬的历史建筑，一旦坍塌必然感到无比惋惜。因此，君主制是英国人借以进行身份认同和维系爱国主义情感的纽带。我们几乎可以断言，如果英国废黜了国王，那么随之而来的第一个反应便是英联邦的消亡。对许多加拿大、澳大利亚和新西兰的民众来说，戴维·卡梅伦首相不过是同巴拉克·奥巴马总统一样的普通外国领导人，但伊丽莎白女王和威廉王子却是属于他们自己的“陛下”和“殿下”。因此，如果国王和王室都不复存在，这些远在万里之遥的国家不会觉得再有任何理由承认与英国的特殊关系。

　　当然，这条纽带是极为脆弱的。因此，所有英国人都心知肚明，伊莉莎白女王去世之日，即是共和派卷土重来之时。但眼下，他们最希望的便是看起来身体健康的女王能够尽早就王位继承事宜作出决断。多年来几乎所有的民意调查结果均表明，绝大多数英国人认为，与他的父亲查尔斯王储———那个弃戴安娜而娶卡米拉的男人———相比，身为王位第二顺位继承人的威廉王子将是一个更好的国王，有近半数的人支持威廉王子跳过查尔斯直接即位成为下一任国王。不过这不仅要得到英国议会专门立法通过，还需要获得女王本人的批准。

　　历史长河不仅是一条纽带，更是一部推陈出新的永动机。如同不可一世的“日不落帝国”终有衰败的一天一样，世界上最古老的温莎王朝也难免有走向坟墓的时刻。但在人类第一个现代共和国(美国)从她的怀抱中挣脱出去已两个多世纪后的今天，它的幸存本身就是一个值得尊敬的奇迹。（作者：陈季冰 上海媒体人）