工业革命时期欧洲的工厂。
工业革命时期的英国殖民地遍布世界各地，被称为“日不落帝国”。
工业革命时期新的交通工具的发明使人们有了超越自然的自信。
工业革命时期欧洲的工厂。
“没有月亮，一生从来没有看见过更明亮的星光，它们似乎要跃出天空，像钻石一样光芒璀璨……这样的夜晚，让人为活着而喜悦。”这是头等舱乘客杰克・塞耶在1912年4月14日夜晚，悠闲漫步于泰坦尼克的宽大甲板留下的记述。
当晚11时40分，泰坦尼克撞上冰山；至15日凌晨2时20分，被海水永恒地吞没。这艘从其诞生之日起，就承载着人类过多的傲慢和自信的皇家邮轮，直到其处女航的彻底覆没，以及1513条生命的陨落之后，才让人们从盲目的自信和乐观中惊醒过来。
100年后的今天，“泰坦尼克”号仍然散发着持久的魅力，人们仍然近乎狂热地追踪着所有与它有关的人、物、事，点点滴滴，巨细无遗，不论真实还是虚构。在造船之时、沉船一刻与营救关头，人们所演绎的胜利和自负、骄傲和悲剧，勇敢和怯懦，在今天仍可找寻到对应的影子。泰坦尼克有如一颗永不退色的宝石，100年后仍在熠熠发光，让一代代人拷问其映照出来的人性之谜。（文字：蒋林）
自负：夜郎自大的人性灾难
上帝也弄不沉的船
“泰坦尼克”号1909年由英国白星公司生产，建造时共花了750万美元。
即使以现在的眼光来看当年的“泰坦尼克”号，它一样是一艘超级轮船，在当时无论就其豪华程度、规模大小、技术水平还是安全系数来说都是数一数二的。“泰坦尼克”号重达46328吨，排水量66000吨，是当时世界上唯一超过四万吨吨位的客轮。如果以现代造船技术来比拟，除了油轮之外，就连美国核动力航空母舰“尼米兹”号在吨位上也比不上它。
在“泰坦尼克”号起航前，人们热衷于讨论它的安全性。全船分为16个水密舱，连接各舱的水密门可通过电开关统一关闭。“泰坦尼克”号良好的防水措施，使得它在任何4个水密舱进水的情况下都不会沉没。为此，一个船员曾骄傲地告诉乘客：“就算上帝亲自来，也弄不沉这艘船。”但当时谁都不会想到，这艘举世闻名的巨轮仅仅航行了四天就沉没了。
为美观减少救生艇
事后发现，“泰坦尼克”号的制造过程中有诸多缺陷，也是酿成其沉没的重要原因之一，而这正是造船者急功近利、盲目赶进度的心态表现。船体钢材的不合格，让其在零度的海水中显得格外脆弱，不敌与冰山的相撞；而铆钉的短缺，迫使其接触更多铆钉供应商，导致采用的铆钉参差不齐，难以保证优质质量；此外，熟练技工短缺的问题，为了赶进度，不得已招用了一些技术并不熟练的工人。
更为重要的是，船上救生艇数量不够。建造时有人建议：若采用新式的悬吊臂，可多挂一排救生艇，但决策者认为那样做会显得太拥挤而有碍甲板美观，认为这是“不沉之船”，用不上救生艇。所以未采纳该建议，结果船上配备的救生艇只能载一半的人。
船长迷信以往经验
船长史密斯是白星航运公司最有经验的船长，曾多次在北大西洋航线航行。正是由于他见多识广、小心谨慎，“泰坦尼克”号的处女航才交由其负责。然而，这名希望功成身退的船长却晚节不保，在老板要求全速前进的命令下，经不住所谓报纸头条的引诱，受了好大喜功的“传染”，为了能够在退休前着实风光一把，不顾引擎尚未跑顺的事实，命令全速前进，为遭遇冰山埋下了隐患。他甚至还计划缩短航期，提前一天到达纽约港，以便创下快速横越大西洋的记录。
此外，船长忽视冰山预警，过于迷信以往经验。因为根据往年的经验，“泰坦尼克”号的航行区域乃是冰山很少出现的地方。而“泰坦尼克”号与以往船只的不同，一旦撞上冰山，由于船体太大，船舵太小，根本来不及躲避。在航行的几天里，“泰坦尼克”号共五次收到冰山预警信号，不过一次都未引起重视。而在撞上冰山之前，报务员又第六次收到了冰山预警电报，不过被随手压到了茶杯底下。
加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
SinoNet.ORG All Rights Reserved.