美国东岸地区罕有地震,但前天(周二)发生百年一遇的黎克特制 5.8级地震,震动 1/3个美国,首都华盛顿和纽约等大城市都感受到震动,人人夺命逃跑。在华府,白宫、国会纷纷疏散,人们在街上一脸惊慌。在纽约,有新娘子穿着婚纱,顾不了仪态丧跑。天摇地动中,恍如 10年前的 911恐袭再来。
地震发生在美东时间前天下午 1时 51分(香港昨天凌晨 1时 51分)。美国地质勘探局指,地震达黎克特制 5.8级,震央在距离首都华盛顿 133公里的维珍尼亚州小镇米纳勒尔( Mineral)地下 6公里,属浅层地震,是维州 114年来最强地震,对上一次在 1897年 5月,有 5.9级。虽然级数不算至强,但几乎 1/3个美国有震感,北至加拿大渥太华,南至乔治亚州、西至伊利诺纳和密歇根州都有震感。
地震持续了 20至 30秒,但霎时间的地震,却震得美东人心惶惶,政府机关、博物馆、商厦、医院、学校、酒店等全部疏散,超市震得货品散满一地,街上汽车被震落瓦砾砸毁。在华府、维珍尼亚州、纽约市,人们惊慌得以为有恐怖袭击。
在华府,白宫和国会山庄,职员都疏散了。在白宫外两条街一个智囊组织工作的马兰诺坦言,看着办公桌上的书震落地,听到惊钟大响,她作了「最坏打算」,跟同事都跑到附近公园等候消息。在国会山庄附近上班的梅霍利克也说:「地震时我以为国会山庄被炸了。」地震没造成伤亡,但却震塌了国家大教堂三个塔顶、震裂了华盛顿纪念碑。
在维珍尼亚州阿灵顿的五角大楼,国防部职员说,最初听到低沉隆隆声,之后才感到震动,不少人惊恐奔出走廊,有人高呼「疏散!」在 911恐袭中,五角大楼被客机撞击,有职员在未知发生甚麽事时,以为又有恐袭。
纽约地震的一刻,在下曼哈顿一个公园内,有本来注册的新娘子,吓得没命狂奔。在一个联邦大楼外,多名婴儿坐着有轮婴儿床「逃生」;在地区法院,法官疏散,扣上手铐的疑犯也疏散;国际货币基金组织前总裁卡恩被控强,检察官开记者会撤销控罪,但被突如其来的震动吓呆;卡恩也受地震影响,要押后一天才能取回护照;帝国大厦的上班族则纷纷跑楼梯到街上,有人说:「我以为大厦被飞机撞上了。」
在加拿大多伦多,有办公大楼疏散,有 OL说震动「很可怕」。至于震央所在、人口 8,000的米纳勒尔,损毁不算大,多是窗玻璃或烟囱被震裂,但教堂钟楼完好。附近的北安娜核电厂两座反应堆,在地震时安全机制启动,停止运作,未引发核事故,可说侥,据报该反应堆设计顶多只可抵受 6.2级地震。但美东六州 12座核厂在震后报称有「不寻常活动」。
至于美国总统奥巴马哪里去?原来地震时,他正在麻省马撒葡萄园岛度假打高尔夫球,其间没有感受到震动。
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