迪西瑞・埃斯皮诺萨是一位年轻的母亲,女儿刚满两个月。她们生活拮据,桌子上常常堆满了各种账单。但埃斯皮诺萨的奶水充足,甚至足够三个孩子的分量。女儿喝不完的奶水全被装成一个个小袋,满满当当地放在冰箱里。
为了缓解生计,也为了不浪费这些宝贵的奶水,埃斯皮诺萨心生一计,想把它们拿到网上去售卖。虽然不确定这种做法是否合乎法律,也不知道有没有相应的市场需求,但埃斯皮诺萨仍然抱着试试看的心情,在谷歌搜索里打出了这几个字:“售卖母乳”。
结果出乎意料,埃斯皮诺萨发现了一个名叫“唯有母乳”的网站。这看起来就像是一个大型的免费分类广告网站,聚集着上百条帖子,奶水丰富的年轻妈妈们用轻松欢乐的标题(比如“丰满的宝宝奶水制造机”)来吸引买家,甚至还会配上她们孩子的照片,宝宝们健壮可爱的身影成了奶水质量的最佳广告。
埃斯皮诺萨迅速发了一条帖子,并将自己的优势作为卖点写了进去:“几乎完全有机的母乳,共计500盎司”。几天之后,埃斯皮诺萨便做成了几笔交易,以一盎司2美元的价格,将自己的奶水卖给了一个新生儿母亲,以及一位声称患有免疫失调的男子。
在三个月的时间里,埃斯皮诺萨,这位只有19岁的女孩,已经通过售卖母乳为自己添置了一台新的笔记本电脑和自己婚礼的礼服。她准备继续做这样的生意,并且做满一整年。如果她每天能够稳定地挤出30盎司的母乳,便可以赚得2万美元的收益。
被追捧的母乳
对于逐渐兴起的母乳交易市场来说,“唯有母乳”只是其中一个缩影。市场上还存在一小部分纯志愿妇女组织,通过Facebook或其自身网站,组织免费的母乳捐献。其中最著名的两大组织分别是“婴儿母乳喂养”以及“站立的食者”,它们将数以千计的妇女联系在一起,帮助有需要的新生儿获得免费的母乳。
除此以外,市场上还存在着一批名为“母乳银行”的组织,它们从捐赠人手里获得母乳,并对其加工、消毒,使其达到一定的安全标准。这些母乳一般会以一盎司4美元的价格卖给医院,或早产儿及病婴的父母。波拉吉塔生物科技是一家新兴的“母乳银行”,这家营利性机构拥有自己的增强型母乳产品,专门供给生病住院的新生儿,拥有上百万美元的商机。
政府对于大部分人类体液、器官交易设有严格的监管制度,但是却没有任何法律法规涉及母乳交易。由于母乳多被视为一种食品,所以对其进行的交易在美国各地均为合法。正因为如此,网上进行的各种母乳交易存在着完全不同的质量和安全标准。
对于像波拉吉塔这样的“母乳银行”来说,它们大多设有严格的审核程序,并对捐赠者进行检测;由于将自己视为社会团体而非营利法人,所以像“唯有母乳”这样的网站以及一些妇女志愿团体,并不会对母乳捐赠者进行健康审核,对母乳的质量也不负有连带责任。
随着需求的增长,母乳收购也逐渐成为一项激烈的竞争。人们已经认识到,母乳喂养比婴儿配方食品更有利于孩子的成长。2004年,美国卫生总署发表了一份报告,其中引用了美国卫生及公众服务部等机构的调查结果:较之母乳喂养的孩子,食用配方食品长大的儿童更易患哮喘、腹泻以及婴儿猝死综合征。
在显微镜下,你可以看到母乳富含白血球、蛋白质球以及珍贵的脂肪球。在对其进行进一步放大之后,你还可以清楚地辨认出帮助婴儿对抗感染的主要防御成分:抗体。这些抗体是在母体抵御病原体之后,通过自身的免疫系统产生的,并通过母乳传递给婴儿,以帮助他们对抗疾病。
虽然科学家对于母乳的认识仍不全面,但美国小儿科学会给出的建议却十分明了:母亲应在孩子出生后的六个月时间里,用母乳喂养。根据美国疾病控制与防治中心及“罗斯母亲研究”报告所述,新生儿母乳喂养率已经从1970年代的25%,提升到了2007年的75%。但是只有不到半数的新生儿母亲能够坚持六个月的母乳喂养。对于大多数不再进行母乳喂养的母亲来说,她们会不计代价获得母乳,甚至可以在网上向陌生人购买。
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