美丽整洁的街道，高度发达的经济，廉洁高效的政府和有别于西方民主的一党专制。这是国人做了几十年的“新加坡梦”，也是国人对新加坡的迷思。
5月7日，新加坡举行了新一届国会选举，人民行动党拿下了87个议席中的81席，再度蝉联执政，总得票率为60.14%。工人党除了在后港单选区蝉联以外，还突破缺口，夺下了一个集选区，赢得了6个国会议席。
虽然说，60.14%得票率对世界上大多数实行民主选举制度的国家或地区的执政党而言，都算是值得庆贺的高支持度。可是，对行动党本身来说，这却是独立以来最低的得票率，加上一些有重量级政治人物坐镇、向来被视为铁票区的集选区，在这次大选中都失去大量选票，有的降幅还在10个百分点以上，因此人民行动党上下一片检讨之声，从总理李显龙开始，纷纷表示会积极寻求对策，设法挽回民心。
显然，此次大选之所以被总理李显龙形容为具“分水岭”意义，是在于行动党清楚地意识到转型的挑战：不再能够凭过往的功绩一劳永逸地赢得民心，也不能再靠恐吓、诉讼等权谋来吓退反对者，选民要求的是一种与执政党更加平等的关系。就如败选的外交部长杨荣文所说，世界正兴起一股改变人际关系结构、瓦解等级制度的浪潮，行动党必须正视这股浪潮，重新与人民缔结一种新的团结关系。
近 30年来，新加坡一直是作为学习的对象存在于中国人的想象之中。李光耀所创立的新加坡，不仅是个美丽干净的花园城市，经济高度发达，政府廉洁高效，人民生活安定幸福。在许多人看来，新加坡还是个出名的“威权社会”，而这一切成就都是在一党专政没有西方民主的情况下取得的。
这是中国人的“新加坡梦”，也是中国人对新加坡的迷思。
本刊采访组在新加坡期间，旁听了多场人民行动党和工人党、民主党等反对党的竞选集会，现场见证了新加坡人的参政热情，工人党集会上几万人“Workers Party”的齐声呼喊，至今仍然萦绕在耳边。显然，在新加坡，没有人阻止你去参加反对党，也没有人阻止你投反对党的票，就其政治制度的设计和运作而言，新加坡是有民主的，而且是优质的民主。但为什么人民行动党一直能够保持一党独大？这才是关键的问题。
就如郑永年教授所言：人民行动党能长期执政，关键是其贯彻了“为民服务”的精神。部长议员每个星期都要定期跟选民见面，这是高度制度化的，如果部长因事不能出来，就要委托另一个部长，而不能让自己的秘书或下级出来。对部长和议员来说，保持与民众的关系非常重要，因为你要面临5年一次的考试―国会大选，你不为选民服务，选民就不投你的票。执政党切断与社会的联系，也是切断了自我改进的机会，与社会失去联系，肯定导致危机。
中国学习新加坡，不能照抄照搬，更不能只看到一党独大的表象，真正要学习的是新加坡的精神。
大选直击
2011 年5月新加坡的国会大选，在全球范围内其实应该是一件波澜不惊的事情，尤其在世界媒体仍为本•拉丹被击毙的消息所兴奋的情况下。说实话，就这场选举本身来看确实平淡无奇：大选的总体结果不会有任何悬念，执政的人民行动党一定会取得压倒性胜利并控制议会的绝大多数议席，足以使议会通过它想要的任何法案；竞选的时间只有9天；竞选的过程在很多人看来可能一点都不刺激，争论的尽是些居民住房价格上涨、组屋电梯翻新计划、地铁往哪里修、要多建几所医院、工人工资是不是太低等等貌似琐碎的问题，没有桃色新闻，没有大揭黑幕，也没有候选人及其粉丝之间的公开互骂。
大选结果在5月8日凌晨揭晓，人民行动党拿下了议会87席中的81席，再度蝉联执政，而反对党中只有工人党获得6个席位。
然而正是这区区6席，让无数新加坡人彻夜难眠，让所有的反对党都激动异常喜气盈天。《联合早报》记者韩咏梅将这次大选称为“美好的一战”。该报纸刊登的一位读者的来信称，“在整个大选过程中，我们看不到强势打压，造假抹黑，或用悲情牌等不良的手段赚取选票。回顾各政党的竞选运作，表现可圈可点，堪称一流民主社会水平，展现出从政者的‘君子’风度。”
这其实已经是新加坡第16次国会选举，也是新加坡自1965年独立后的第11次大选，是人民行动党1959年以来的第13次蝉联执政，所以大选在新加坡当然不稀奇，那么为何唯独这一次选举让无数新加坡人觉得还有点真正民主的意思？
同样，在很多中国人的印象里，新加坡至今还是一个一党专政没有民主而又能实现经济高速发展的社会，我们的这种想象从何而来？会否因为这次大选而重新审视并判断这个以华人为主的亚洲小国的政治制度和治理模式对中国改革的启示意义？
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