美国海军陆战队士兵苦练“一枪毙命”，靶标上贴的就是本・拉丹画像。路透社
一场延续了十年的猫鼠游戏
长期躲在掩体里的本・拉丹十年来都是萦绕在美国人心头的梦魇，拉丹既死，问题是，美国在今天是否比他活着时更安全了？
《国际先驱导报》记者谢来、晏忠华发自北京、伊斯兰堡 这是一场实力悬殊的猫鼠游戏，一方是美国军方精英部队和顶级情报机构的合力追杀，从地面到太空的全方位侦查，终极杀人武器的围剿，以及2500万美元的天价悬赏；另一方，他们不惜血本要剿灭的对象，则是元气大伤，只有贴身护卫追随，患有恶疾的恐怖大亨本・拉丹。
当这场持续十年的追杀以后者被击毙而画上句号时，有关其下落的各种谣言终于画上句号，掩盖这位神秘恐怖头目隐秘踪迹的迷雾才开始渐渐散去。
错过剿灭拉丹的最好时机
2001年“9・11”事件后，美军大举入侵阿富汗，由此拉开其全球“反恐战争”的序幕。美国政府同时开出2500万美元的天价赏金，不惜血本要捉拿“9・11”的头号幕后凶手――本・拉丹。
自从1996年被迫逃离苏丹、潜回阿富汗后，拉丹就被塔利班头目奥马尔捧为“座上宾”、获其庇护。而阿富汗战争开打不到两个月，美国获得的所有的情报都表明，拉丹及其部属就藏身在阿富汗东部的托拉博拉山谷。空旷的高原山脊上空，呼啸而过的美英轰炸机像寻找猎物的猛禽；地面上，在美军和中央情报局支持下的反塔利班的地方武装也步步紧逼。
2001年12月初，托拉博拉战役打响，美军动用了威力强大的杀人武器，从FA-18A战斗机、B-52轰炸机、无人机、到能穿透十米岩石的重磅炸弹，将半径600内目标完全摧毁的大型真空炸弹BLU-82……所有这些只为剿杀一个人。
12月3日，20名美军“三角洲”特种部队士兵被直升机送到托拉博拉参战。2天后，反塔利班地方武装夺取了山脚下的多座洞穴，并占据有利地势，向“基地”武装发动炮击。“基地”党羽只得撤退到更高处的山洞，拉丹在阿富汗最后的据点似乎即将成为他的坟墓。
就在这个关头，“基地”成员突然挥舞白旗，向地方武装提出停火谈判，他们自称不愿看到穆斯林内部的自相残杀，还希望得到时间交出武器投降。实际上这不过是缓兵之计，它给了本・拉丹等其他“基地”领导人金蝉脱壳的最后机会。
曾参与托拉博拉战役的一位“三角洲”特种部队军官化名道尔顿・傅雷（和“三角洲的愤怒”谐音）后来在CBS电视新闻杂志《60分钟》上透露：12月13 日，当他打算带领部下乘胜追击，一举歼灭拉丹的残部时，却遭到地方武装的阻拦，友军的枪口居然对准了自己。等到通过协商化解了矛盾时，时间已经过去12个小时。
随后，特种部队从望远镜中侦察发现，一小队武装分子沿着山坡走进一座洞穴，其中很可能就有拉丹和他的保镖。傅雷立即呼叫空军支援，附近的多架美军战机赶来对洞穴展开几轮狂轰滥炸。几个月后，美军搜索洞穴时发现了“基地”武装分子的尸体，其中却没有拉丹。傅雷相信，拉丹本人很可能肩部被弹片击中受伤，但不至于致命，空袭结束后他在保镖和当地阿富汗人帮助下逃到了巴基斯坦边境。
傅雷至今仍对美国和联军错失捕杀拉丹的良机耿耿于怀，他指出特拉博拉战役的三大致命错误：首先美军错误地认为巴基斯坦的边境牢不可破；其次，特种部队曾建议在离开特拉博拉地区的道路上空投地雷，但遭到北约的拒绝；此外，对阿富汗地方武装的过度依赖，都给拉丹留下活路。
藏身何处的猜谜游戏
事后据一些被捕的“基地”组织成员供认，本・拉丹离开托拉博拉山区后，向东逃去。他们翻过积雪覆盖的白山山脉，进入巴基斯坦的部落地带。从古至今，白山都是一片无人区，其海拔最高处4700多米，远远高出周边地貌，山形陡峭，即便是夏天也是毫无生机的贫瘠景象，当2001年的冬天拉丹带领余部从这里穿行时，一路作伴的只有严寒和风雪。
在此之后，拉丹的真实踪迹似乎从地球上抹去，各种未证实的说法令真相更模糊，有关拉丹死讯的谣言更混淆视听。从2001年底起，至少出现过6种拉丹死亡的传闻，从葬身美军空袭，到死于肾病、在地震中丧生，虽消息的来源方都言之凿凿，但每一种说法流传开来，只会给这个恐怖大亨增添更多的神秘感。
离开阿富汗之后，本・拉丹到底藏身何处，至少有三种不同说法，阿富汗、巴基斯坦、伊朗。其中最流传最广的情报是，拉丹躲藏在巴基斯坦北部崇山峻岭的开伯尔-普赫图赫瓦省，受到地方部族的庇护。
2005年11月，一封致“基地”组织伊拉克分支头目扎卡维的信被截获，信中指出本・拉丹和“基地”高层当时正藏匿于巴基斯坦南部的瓦济里斯坦地区。美国军方和情报机构认为这封信的内容是真实的，其署名阿提亚，他也是“基地”组织的一名高级成员。阿提亚告诉扎卡维：“把你的信使送到瓦济里斯坦去，他们就能见到领导的兄弟，我现在正和他们在一起。”信中还提到拉丹和“基地”正处于“虚弱”时期。
2008年10月，CIA局长迈克尔・海登声称拉丹就藏身在偏远的阿富汗和巴基斯坦边境地区，但他现在非常孤立，而且不得不把大部分精力用于自身的安全上。海登坦言：“对这个充满敌意和危险的地区的每一块土地进行搜索绝对是一种挑战，而拉丹能够活下来的部分原因就在于他想尽办法不被发现。”
尽管上述这些官员都言之凿凿，但这场有关拉丹究竟藏身何处的猜谜游戏还是让美国军事和情报部门怎么也猜不出谜底。对此，《华盛顿邮报》曾无不讽刺地指出，在美国政府投入无数人力物力，反恐战争开打数年后，美国情报机构仍无法找到真实的蛛丝马迹，拉登依然“全无踪迹”。
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