人们开始愈发担心日本核危机产生的辐射危险,因为美国已指示其军队人员和公民与受损反应堆至少保持50英里(80公里)的距离。美国“禁止通行”区的范围比日本政府划定的禁区要大得多。
据日本国家广播公司日本广播公司(NHK)报导,日本当地时间周四上午10点,日本自卫队的直升机开始往受损的福岛第一核电站注水,希望控制住过热达到危险程度的核设施。此举生动地显示出了日本领导人努力采取果决措施,以控制住不断加剧的危机。
与此同时,日本核监管机构说,正着手将外部电源线连接到受损核电站的两个机组上,希望重新启动它们的冷却泵。官员们说,他们希望周四下午前能够接好电源线。
重启冷却泵将是在防止核灾难恶化的斗争中的一个重大里程碑。
日本政府扩大参与程度正值国际社会质疑增多之际。
美国核能管理委员会(NRC)主席杰索科(Gregory Jaczko)周三说,福岛第一核电站的一个机组辐射水平“极高”,还说如果是美国出现类似情况,我们建议的疏散半径会比日本目前给出的半径大得多。
美国突然转变态度之前,它一直同意日本官员的意见,认为12英里(约20公里)的疏散区足够了。美国核管理委员会的发言人说,此前该委员会利用他们所能得到的有关日本受损反应堆的最佳信息,以及所积累的有关核电站内部系统在严重事故条件下如何工作的知识等,进行计算机模拟实验,之后才做出了这一决定。
另外,英国政府周三也对身处东京的英国公民说,鉴于出现越来越多的基础设施问题,他们应考虑离开距受损核电站150英里(240公里)远的东京。欧盟能源执委Guenther Oettinger称,福岛第一核电站“其实已经失控”。他的发言人后来说,Guenther Oettinger的讲话只代表个人观点,并无获得秘密资料的事实基础。
在警报频传和不确定的情况下,股市出现大幅波动,说明全球投资者的深度焦虑。共同基金管理公司Federated Investors首席证券策略师奥兰多(Phil Orlando)说,日本核危机目前是大家最为关心的问题,人们在做每个投资决定时,都要看看日本现在情况如何。道琼斯工业股票平均价格指数(Dow Jones Industrial Average)跌幅略超过2%,至11,613点。
东京股市周四早盘跌了2.1%。
周三晚间,美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)说,出于极度谨慎,将安放更多的核辐射监测仪。环境保护署已经在通过约140个固定和移动仪器组成的全国网络监测空中的辐射水平。该机构说,在阿拉斯加安放了更多的监测仪,并计划在夏威夷安放一些。
美国核能管理委员会和能源部的官员说,他们预计不会有危险剂量的辐射到达美国。
周二,能源部长朱棣文(Steven Chu)劝说西部各州的居民不要囤积辐射测量仪(Geiger)和碘片。他说:我认为,真的不必担心美国沿海居民的健康,坦白讲,我认为大家真地不该这样做。但这是个自由的国家。
日本政府下令使用冷却水浸泡放射性物质,试图通过这种有风险性的新做法采取果断行动,以控制不断恶化的核危机。日本经济产业大臣海江田万里(Banri Kaieda)要求福岛第一核电站运营商东京电力(Tokyo Electric Power Co.)向含有核污染物质的储存池注水。该储存池的水位曾一度降至危险水平。
日本原子力安全保安院(Nuclear and Industrial Safety Agency)发言人说,海江田万里认为情况危险,有必要立即下达这项指示,后来当他得知东京电力没有注入冷却水时,他认为这十分危险。日本原子力安全保安院属于日本经济产业大臣的管辖范围。
一位公司高管说,周三有20位政府官员入驻东京电力公司位于东京的办公楼。
此外,东京电力本身也在加紧工作,以完成受损核电站应急电源的施工任务,这是为把冷却剂重新注入含有危险、过热放射性物质的储存池的最后努力。这些努力以及福岛第一核电站危机爆发初期所披露的细节凸显出人们关于该核电站设计和安全纪录的新质疑。福岛第一核电站是日本历史最久的核电站。
所有核电站面临的共同难题是基本的设计问题:工程师试图制造出的设备如果不受这项不利因素的影响,可能就会受其它因素的影响。
福岛第一核电站的备用柴油发电机建在地面以下。这种类似地堡的位置可保护发电机免遭空袭、飓风或台风袭击,但却在地震引发的海啸面前更为脆弱。
上周巨浪袭来时,发电机组停运,尽管这些发电机具有防水设计。海啸看来还冲走了位于地面之上的发电机油箱,以及重要的核电站电力开关装置。
位于大阪附近的近畿大学(Kinki University)原子能研究所所长伊藤哲夫(Tetsuo Ito)说,上周遭受的地震和海啸都远远超过了我们设计时的假定条件。全球核工业可能将必须重新考虑核电站的设计标准。
另外一点受到追究的是,核电站的六个反应堆彼此距离很近。一个反应堆受损造成了另外一个受损,而且靠得太近还阻碍了抢险恢复工作。
伊藤哲夫说,其他核电站也可以看到这种安排,因为这样可以更方便移动设备,有助于保持较少的工人数量。他说,但现在看来这不是个好主意。我们需要更好地平衡运行效率和安全性。
美国Xcel Energy Inc.核监管政策主管皮肯斯(Terry Pickens)说,福岛核电站的陈旧机组不是标准的反应堆,因为在那个时候,公共事业公司雇佣自己的工程公司和建筑师,定制核电站的设计。皮肯斯说,在 Xcel旗下位于明尼苏达州的Monticello核电站,柴油发电机彼此之间离得尽可能远,这样自然灾害就不太可能会令所有的发电机都无法工作。
福岛第一核电站在上周五的地震中停电。三个运行中的反应堆如设计的一样自动关闭,但停电使工人无法运行降温系统,导致过热。东京电力公司说,海啸几乎令全部备用发电机都瘫痪了,只有一台还能工作。
在上周末的通报中,东京电力公司董事总经理小森仲佐(Akio Komori)说,备用发电机位于地面之上可能是个问题。东京电力公司发言人证实了这种说法,并且说工人们正在努力控制住反应堆,全面调查要等反应堆稳定之后进行。
日本原子力安全保安院发言人大向重胜(Shigekatsu Ohmukai)说,福岛第一核电站应急发电机的设计在其他日本核电站也相当普遍。大向重胜反驳了发电机位于地面之上是一个问题的说法。他说,原子力安全保安院曾得出结论,核电站可以承受一定规模的海啸,但显然上周五地震引发的海啸超过了我们设定的条件。这是个问题。
据东京电力公司在其网站上发布的2010年文件,该公司对福岛第一核电站进行了抗里氏7.9级地震的测试。该公司认为这一地区的地震活动不会超过这个水平。不过,上周五发生的地震威力是理论最大值的约10倍。
在美国,有11家不同的公司运营着23个类似的反应堆,备用发电机通常放置在处于地面水平的类似于防空洞的建筑中。它们具有防水装置设计,可以在发生水灾或飓风时防止水进入。
通用电气(General Electric Co.)发言人说,东京电力公司福岛第一核电站的六个反应堆中有三个是由通用电气设计的,但通用电气并没有决定每个设备的放置位置。有些设备是由东京电力公司雇佣的建筑师和工程师放置的。他还说,主要的问题是海啸的威力大于预期,而不是发电机的放置问题。
10年前,福岛第一核电站曾是一场伪造纪录丑闻的主角。丑闻导致东京电力公司暂时关闭了所有的核电站,数位高管离职。核专家说,此事导致此前未公布的该核电站存在的若干问题遭到了披露。
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