英文月份名称的来历: 多是神话中神仙的名字(图)

　　古罗马拉丁文及如今西方诸语言中的月份名称属于交替使用“数字月”和“名称月”的混合型表达方式。为了叙述的方便，这里以英文为例加以说明。 

　　在英语中，有四个数字月(9月至12月)，八个名称月。而这八个名称月又分别以三种方法命名： 

　　采用古罗马、古希腊神话中神仙的名字为月名的有一、三、四、五、六月五个月：一月 (January)，双面门神伊阿诺斯(Janus) ；March(三月)，战神玛斯(Mars)；April(四月)，爱与美的女神阿佛洛狄忒(Aphrodite)；May(五月)，护卫万物生长的女神迈亚(Maius)；June(六月)，朱庇特的妻子朱诺(Juno)。 

　　以恺撒和奥古斯都名字命名的July(七月)和 August(八月)。 

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　　恺撒和奥古斯都 

　　尽管恺撒并没有正式做皇帝，但这个无冕之王，还是被后世与他的养子、首位皇帝一起习惯称为“恺撒大帝”和“奥古斯都大帝”。他们活着的时候就都被元老院奉为“国家现世神”。既然是“现世神”，他们与希腊、罗马神话中的神仙并排坐在月份牌里，就是有充分理由的了。 

　　在历史书上记载的、恺撒大帝长长的显赫功勋中，有一条是他改革了历法，制定了通常所说的“儒略历”。在实行儒略历后，月份名称的一项改变是将原用数字表示的七月，改为以恺撒的名字命名——“尤利乌斯月”。恺撒当然用不着为这样的小事亲自出马，自有元老院提出动议：建议将恺撒出生的七月改名为“尤利乌斯月”。这样的马屁，恺撒是颇感受用的。恺撒是将自己的名字塞进月份牌的第一人。 

　　恺撒的接班人、他的养子屋大维原是他姐姐的外孙。故而从血缘上看，恺撒是舅公；而在政治上则是父亲。奥古斯都本是罗马帝国第一个名正言顺的皇帝，加上他自视甚高、对名声非常看重。他有一条不成文的原则：在荣誉名声方面，最好超过恺撒，至少也要与他平起平坐，绝不能稍逊一筹。故而当元老院提出要将一个月改名为“奥古斯都月”时，奥古斯都大帝认为那是理所当然的；但他驳回了将九月——他的出生月用他的名字命名的建议，而是定在八月。因为元老院正是在八月奉他以“奥古斯都”的尊号。这样一来，不是显出奥古斯都比恺撒还要高出一头吗？奥古斯都是将自己的名字塞进月份牌的第二人。 

　　提比略 

　　继承奥古斯都皇位的是他的养子提比略(Tiberius)——奥古斯都最后一任妻子利维娅前一次婚姻所生的儿子。当罗马帝国的第二位皇帝提比略于公元14年登上皇帝宝座时，也正是他效仿恺撒和奥古斯都挤进月份牌的最佳之时。 

　　元老院看出了玄机，主动提出要将九月(September)改用他的名字命名。出乎所有人的意料，提比略竟然一口拒绝了这一提议，并一本正经地发问：现在自然可以这么做，但到了第十三个皇帝该怎么办？于是，改月份名称的事情就此打住。 

　　然而，让自己的名字成为一个月份的名称，这样的好事毕竟太有诱惑力了，提比略的后任者还是有人不断作出尝试。像日耳曼尼斯库、安东尼、塔西陀等曾将自己的名字塞进了月份牌。有的皇帝不但要把自己的名字、甚至要把自己老婆的名字也列入这使人永垂不朽的月份名单中！好在这一切的尝试都没有获得最后的成功：因为提比略拒上月份牌所开的先例和其他的一些原因，他的后任者都没能在月份牌上待多长的时间。 

　一块小小的月份牌，留下了人们在名利场上争斗的痕迹。