诺奖科学家钱永健:我不是中国科学家 不爱中国菜

　　2008年12月10日，美籍华裔科学家钱永健(中)在瑞典斯德哥尔摩领取诺贝尔化学奖后参加盛大晚宴。

　　2008年12月10日，美籍华裔科学家钱永健领奖后飞吻庆祝。

　　“有许多华裔科学家在西方取得科学成就，但是学术研究无国界之分，不需要拘泥于血统。”第八位华裔诺贝尔奖得主、美籍科学家钱永健如是说。

　　诺贝尔化学奖得主的光环下，是一头灰白平整的短发，钱永健首度应台湾最高学术机构中央研究院的邀请，(2009年)12月11日来台进行专题演讲，他把自己装进了一袭简单隆重的黑色西装里，步入会场时，瘦削的脸上炯炯有神的目光引人注目。

　　钱永健一走上台，灯光一暗，投影片上的荧光水母开始舞动，上千名听众屏息聆听他解说发明绿色荧光的重要过程，原本躲在显微镜下的荧光蛋白宛若正在上演一场科学家导演的荧光科幻电影。

　　漂亮的颜色与手榴弹

　　1952年出生于美国纽约、现年57岁的美国圣地亚哥加州大学教授钱永健，祖籍浙江杭州，是“中国导弹之父”钱学森的堂侄，他与80岁的麻州海洋生物学实验室日裔美籍科学家下村修、61岁的美国哥伦比亚大学教授查尔菲，以共同发现绿色荧光蛋白(GFP)以及应用方式荣获2008年诺贝尔化学奖。钱永健也是诺贝尔奖创办108年来，第8位获得诺贝尔奖殊荣的华裔科学家。

　　尽管出身于书香世家，钱永健并不喜欢刻意彰显中国的家族背景。他的父亲钱学榘与堂叔钱学森，早年带着庚子赔款支付的奖学金到美国念书，在1944年，钱学榘将妻子与长子钱永佑接到美国定居，后来接连生下了二子钱永乐和三子钱永健。尽管如此，直到钱永健的叔叔钱学森过世，他们始终没有见过面。

　　获得诺贝尔化学奖之前，钱永健在大学课堂上讲课时，台下只有10多个学生，荣获诺贝尔奖之后，每次演讲台下总是挤满了上千名的听众。钱永健在台湾的第一场演讲的开场白是：“我喜欢漂亮的颜色”，引起现场一片笑声。外表看似严肃的他，在90分钟的演讲过程中，用幽默的演讲与轻松的肢体动作，介绍自己享誉全球的绿色荧光蛋白研究。

　　“我从小就喜欢画画，也喜欢漂亮的颜色。8岁那一年，爸妈送给我一盒化学工具箱，我把不同的化学物质混合调成漂亮的紫色，就是我的第一个实验。” 钱永健说，他喜欢到图书馆翻阅化学书籍，寻找有趣的化学实验，也曾和哥哥在地下室玩火药实验，研究如何制作手榴弹。

　　16岁那一年，钱永健以金属融入硫氰酸的论文获得美国西屋科学天才奖，并以此奖项的奖学金进入哈佛大学念书，取得化学与物理学士学位之后，又获得马歇尔奖学金，负笈至英国剑桥大学研修，在1977年取得生理学博士学位之后，在1989年进入美国加州大学圣地亚哥分校工作，迄今已过了20个寒暑。

　　“显微镜里的夏威夷”

　　美国科学家普拉谢尔慷慨馈赠，使钱永健开启了发现绿色荧光蛋白的契机。

　　“荧光蛋白不是我的发明，早在1962年，就有人发现维多利亚多管水母的体内有美丽的荧光蛋白，另一位美国的科学家普拉谢尔也发现了荧光蛋白，但是他因为申请不到研究经费，只得停止这项研究工作，当我发现了他的荧光蛋白论文之后，与他取得联系，他就把荧光蛋白的样本送给我，奠定了我日后的研究基础，我的研究扩大了绿色荧光蛋白的调色盘，研究人员可以将不同颜色的荧光打入蛋白和细胞里，发现了以往科学家看不到的生物程序。”钱永健演讲中用投影介绍了普拉谢尔。他感到惋惜的是，诺贝尔每个奖项最多只颁给三个人，普拉谢尔因此不在得奖名单之列。

　　在钱永健的眼中，荧光蛋白是一种有趣的工具，他利用二次基因工程的方式，改变荧光水母的蛋白结构，陆续开发出绿、红、黄、蓝等荧光，将不同颜色的荧光打入细胞之后，可以观察到细胞的成长状况，进而了解细胞传递的讯息。还有人打趣地说，钱永健发现了色彩斑斓的的荧光组合构图，看起来就像一幅“显微镜里的夏威夷”。

　　钱永健进一步解释，他让细胞开始分裂时发出绿色荧光，停止分裂时则发出红光，“就像红绿灯一样”。不同的颜色有助于科学家辨识基因的成长过程，监测细胞在不同生长期间的表现。由于癌细胞会不断分裂增生，所以有的发红光、有的发绿光，糅在一起看起就是黄色。透过不同颜色的荧光标记，清楚地传递细胞讯息的路径，成为现代分子生物学一项重大的发现。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/