“特斯拉系统的自学能力无人能及”
“相信这起事故会让特斯拉未来设计一些手段来限制自动驾驶功能的打开。我猜想会和GPS的数据相结合,当发现车辆行驶在非封闭路段时,就暂时关闭功能。因为作为商业企业你不能去责怪消费者误用,你只能通过自己的管理和技术来提升产品的性能,减少可能的事故。”石庆年说。
此前,特斯拉的创始人埃隆·马斯克就已经意识到了消费者过度信赖技术而带来的潜在风险。去年他在看到一些驾驶者“解放双手”的视频之后,表示这些行为是疯狂的,公司会在今后车辆启动自动驾驶功能时增加额外限制。
事实上,在今年1月特斯拉Autopilot系统的更新中,已经部分缩小了自动驾驶功能的适用范围。
石庆年指出,作为目前唯一实现大规模商用的自动驾驶车辆,特斯拉系统的自主学习能力目前无人能及。谷歌最早开始无人车测试,依靠几辆小车在硅谷开来开去,开了这么多年才收集了几百万公里的数据。但特斯拉不一样,它实现了商业化,世界上有几十万台车加载了它的自动驾驶系统,意味着每天会上传几十万台车的数据,大量数据能帮助它非常快地学习,并且学习能力会越来越强。
“比方说,Autopilot 7.0版本刚出来的时候,是没法识别摩托车的,到7.1的时候就能认出摩托车了;一开始它对箱式小货车认得不大好,慢慢地不但能准确识别箱式小货车,甚至可以认出一辆平板拖车后面拖着一棵树……这就是逐步学习的一个结果。”石庆年说。
还应该信任无人驾驶吗?
目前,美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)正在调查该起事故以及特斯拉公司。事故曝光后,资本市场反应剧烈,特斯拉股价应声下跌。
英国《金融时报》援引美国自动驾驶研究公司Kelley Blue Book高级分析师Karl Brauer的观点称:“该事故将对特斯拉的声誉造成重大冲击,因为特斯拉一直被视为行驶安全和尖端技术的领导者。”
近两年,随着汽车厂商和科技企业加大对无人驾驶技术的投入,对于这一新兴事物一直有两种声音在不断交锋。
来自行业内的一部分观点认为,技术的安全性将远远高于人类驾驶的能力。数据显示,从反应时间上看,无人驾驶在对紧急状况的处理方面远超人类。在突发情况下,驾驶员从看到异常状况到做出行动需要0.6秒,而无人驾驶系统只需要0.1秒;驾驶员的视距一般在50米左右,而无人驾驶汽车的探测距离能达到200米。
此次事故发生后,特斯拉表示,这是Model S自动驾驶功能激活使用行驶1.3亿多英里过程中遇到的第一起致命事故,而全世界平均每6000万英里行程就会发生一起致命车祸。
“随着传感器精度越来越高、计算机算法提升,无人驾驶一定会大大提高机动车的行车安全。根据现有的情况分析,无人驾驶能够把车祸的事故率降低90%。”一位自动驾驶安全功能的研发人员这样告诉记者。
而另一方的观点则认为,技术比人类更脆弱,只要是电脑系统都会有漏洞。想象一种极端的情况:有黑客侵入了一辆正在高速行驶的车辆的驾驶系统,并且关闭了它的人工接管功能,那么后果就难以预计。
美国智库兰德公司今年4月在一份研究报告中指出,自动驾驶汽车测试的总里程还很少,缺乏足够数据来对比这类汽车与传统汽车的安全性和可靠性。迄今为止,测试时间最长的是谷歌自动驾驶汽车,从2009年至2015年,55辆谷歌自动驾驶汽车的道路测试总里程仅约130万英里(约合209万公里),其间共发生了11起小事故。
石庆年指出:“人们对自动驾驶安全性的顾虑就是行业普遍面临的问题。人们对自动驾驶的质疑就像对飞机安全性的担忧。实际上,飞机出大事的概率比车祸要低很多,但还是很多人认为飞机不安全。”
他强调不能因噎废食,所有人都知道在未来的某个节点的某一天,无人驾驶是必然的趋势。但从0到100不可能一蹴而就,一定要有公司来做中间的事情。
“现在一些燃油车的车企就等在高科技公司的后面,等前面的人把路蹚平,因为冒险才是最难的。从这个意义上讲,社会也应该理解特斯拉、谷歌这样的公司,并且鼓励它们更大胆更努力地往前尝试。如果这时候,一个车祸,让所有人都去骂它们,股票市场也抛弃它们,公司因此倒了,那才是最可惜的事情。”
监管挑战
《金融时报》在报道中称,作为首例无人驾驶导致命案的车祸,该事故可能对未来监管部门批准无人驾驶汽车上路造成新的挑战。
根据此前披露的消息,就在本月美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)就将公布对于自动驾驶车辆的指南。当时这一决定引得一些无人驾驶研发厂商颇为不满,认为监管部门对于无人驾驶车辆监管过于激进。
“从某种意义上,事故反而是好事,让现在的市场冷一冷,投资者也可以更理性地观察行业的发展。”张君毅说,“行业里存在盲目炒作无人驾驶概念的现象,似乎明天就能实现无人车的普及似的。但实际上,现在还仅在辅助驾驶技术的应用阶段,距离社会道路的全路段无人驾驶,还有很长的路要走。”
全国汽车标准化技术委员会的一位工作人员向澎湃新闻记者透露,目前国家对于自动驾驶的相关规范已经做了规划,但还没有真正的自动驾驶标准,涉及到部分ADAS功能。“现在国际上也是这样一个状态,标准应当在技术成熟稳定之后制定,否则会限制技术的发展。”
“这一天迟早是会来的,自动驾驶的一只靴子落了地。”石庆年在一个汽车自动化的讨论群中写道。在他看来,特斯拉从发展自动驾驶开始就在等待这一天,因为事故的发生才能给未来各种配套制度和设施的完善提供量化标准。
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