6月10日消息,据《华尔街日报》报道,两位知情人士透露,谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)私人投资了两家飞行汽车公司,这是佩奇在互联网搜索领域之外被最新披露具有雄心的项目。
这两家公司分别为Zee.Aero公司和规模较小、被称为Kitty Hawk的初创企业。Zee.Aero拥有约150名员工,他们已在加州霍利斯特市(Hollister)的一个飞机场测试其飞行汽车原型。Kitty Hawk雇佣了数名工程师,正在从事自己的飞行汽车的设计。这两家公司的总部均设在谷歌母公司Alphabet加州山景城总部的附近。
彭博社此前报道称,自Zee.Aero公司2010年创立以来,佩奇对该公司的投资超过了1亿美元。
美国有大约十几家公司从事所谓的“飞行汽车”的开发,这实际上是一种可以垂直起飞和降落的小型自动化飞行器。其中一位知情人士称,这种飞机通常被设计为作为按需交通服务的一部分,将来有一天搭载人们完成短距离旅程,类似于Uber的共享乘车商业模式。计算和电池技术的进步使这样的设备越来越可行,但在它们开始载客前,仍然面临着重大的技术、管理和商业障碍。
另一位知情人士表示,这两家飞行汽车公司是佩奇的个人项目,不属于Alphabet旗下公司。佩奇大举进军飞行汽车领域,标志着他希望能影响互联网之外产业,类似于Alphabet涉足无人驾驶汽车、送货无人机和寿命延长技术等项目。
Zee.Aero公司2013年的专利显示,其“个人飞机”的几款原型通常具有薄薄的机身,机身前后均有机翼,顶部还配备一架八旋翼。
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