图为2016年5月29日,美国辛辛那提动物园外,一个孩子摸着大猩猩铜像的头,下面摆满了悼念的鲜花。
哈兰贝是生活在美国辛辛那提动物园的银背大猩猩,5月27日是它的17岁生日。28日下午,一个3岁男孩突然“从天而降”,掉入哈兰贝领地的壕沟。这似乎激起了它极大的兴趣,它靠近男孩,把他挡在自己和围墙中间。围墙顶端的人在尖叫,声音越来越大,哈兰贝开始变得烦躁,它抓起孩子脚踝在水中快速拖拽,之后又把他往领地的深处推。危急之下,动物园开枪射杀了哈兰贝,将孩子救出。
哈兰贝之死激起了很多人的愤怒。有目击者称,哈兰贝在事发之初对小男孩作出的完全是“保护性姿势”,而部分网民和动物保护主义者在指责孩子父母没有尽到责任的同时,认为园方的枪杀做法极端,完全忽视了一个动物的生命。5月30日是美国阵亡将士纪念日,数十名动物保护主义者来到事发动物园外追悼哈兰贝,有人表示,“我们失去了一个辛辛那提人”。
就在同日下午,辛辛那提动物园园长梅纳德主持记者会,他表示射杀的决定“艰难但正确”。梅纳德说,动物园为失去哈兰贝极为痛心,但当时孩子处境非常危险,园方别无选择,如果使用镇静剂,必须连射好几发,且至少需要10分钟才能奏效,不但无法阻止哈兰贝,还可能激怒它。“如果再发生一次,我们还会做同样决定”。
这已不是第一次有幼儿坠入猩猩池。早在30年前,一名叫乐文·梅里特的5岁男孩在英国泽西岛的动物园失足坠入猩猩池中并失去意识,一头叫占布的雌性银背大猩猩靠近并轻柔地碰触他的后背后,守在孩子身边,还喝退其他试图靠近的同类。直至男孩苏醒哭泣起来,占布才退回自己的围栏里,随后人们用绳索下降至猩猩池救起男孩。
1992年,大猩猩占布因病去世,动物园修建了一尊雕像以示纪念,当年被救的乐文还专门出席剪彩仪式。近日,早已长大成家的乐文在接受采访时表示,自己当年虽然没有受到大猩猩的伤害,但辛辛那提动物园在最近这次事件中的做法是正确的。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/