6.弯绕的动脉
动脉的问题:血液通过一条大动脉流入两只手臂和两条大腿,而大动脉进入四肢的位置,分别位于身体正面的二头肌和髋屈肌。为了给身体背面的组织(如三头肌和腘绳肌腱)供血,动脉会分叉,围绕着骨头形成环路,并和神经结合成束。
这种弯绕的“管道”会导致恼人的差错。比如在肘部,动脉的分支会与驱动小指的尺骨神经在皮肤下的浅表部位相遇。这就是为什么当你上臂末端的骨头——肱部(“麻筋儿”的所在位置)在撞到东西的时候你的手臂会感到麻木的原因。
解决办法:霍华德大学(Howard University)研究灵长类动物肌肉演化的解剖学助理教授 Rui Diogo 认为,可以从肩胛骨和臀部出发,为每条手臂和腿的背部增加第二条大动脉。新加的管道可以为肩膀和手背之间增加一条更为直接的供血通路,这可防止血管和神经过于靠近皮肤。
7.放反的视网膜
视网膜的问题:纽约城市大学(City University of New York)分子生物学副教授 Nathan Lents 写道,视网膜的感光细胞就像方向放反了的麦克风。这个设计,使得光必须在穿过每个细胞、血液以及组织后才能到达细胞背部的接收器。这种设置会让视网膜容易从周围组织上脱落,而这是失明的主要原因。这也会导致盲点,即像“麦克风缆线”一样的细胞纤维束汇聚在视神经上的那一处,而大脑必须对这个盲区进行“脑补”。
解决办法:借用章鱼或是乌贼的方法:把视网膜翻回来。
8.胸腔里的喉返神经
喉返神经的问题:喉返神经(RLN)对说话和吞咽至关重要。它将大脑的指令传导给声带下的喉部肌肉。理论上,神经信号的传导应该是非常迅速的。但是在胎儿发育过程中,RLN 和颈部的一团组织缠绕在一起,这团组织向下生长发育成为心脏附近的血管,导致RLN绕了主动脉一圈才回到喉。RLN位于胸腔之中,这使它容易在外科手术或打架时受伤。
解决办法:东北俄亥俄医科大学(Northeast Ohio Medical University)解剖学和神经生物学教授 Rebecca Z。 German 表示,“这好办。”当婴儿在子宫里的时候,把颈部讨厌的血管组织挪到胸腔后再来发育 RLN。通过这种方式,这个神经就不会被拉到胸腔里了。
9.错位的喉咙
喉咙的问题:气管和食道的开口在同一处——咽,咽是从鼻子嘴巴与喉之间的部位。为了防止食物进入气管,当你吞咽时,一个叶片状的扁平物——会厌会反射性地盖住喉部开口。但有时,会厌的反应速度不够快。如果你在吃饭的时候说笑,食物有可能滑入气管堵住呼吸道,导致窒息。
解决办法:用鲸的方法。鲸的喉位于呼吸孔内。German 表示,如果我们将喉移到鼻子里的话就能得到两条独立的管道。当然,我们同时会失去说话的能力。但是我们还可以用歌曲沟通,就像鲸通过鼻孔内的震动沟通一样。
10.东拼西凑的大脑
大脑的问题:人类大脑是分步演化而来的。心理学家 Gary Marcus 在新书《异机种系统:思维的偶然演化》(Kluge: The Haphazard Evolution of the Mind)中提出,当脑中形成新的结构时,为了保持我们直立行走和跑动的功能,旧的脑结构并不会“下线”。这种“边建边用”的策略使大脑变成了一个不甚精致的场所。
大脑就好比一个功能失调的工作间,年轻的雇员(前脑)处理先进花哨的技术(比如语言),而老保安(中脑和后脑)管理的是机构记忆,还有地下室的保险丝盒。这产生了一些不良后果:抑郁症、疯癫、不可靠的记忆以及确认偏误(注:选择性地回忆或者搜集支持性的有利细节,忽略不利或矛盾的信息的倾向)。
解决办法:没有办法。
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