由于“网页应用”的体验并不好,之后几个月里,苹果公司陆续收到了游戏开发商想要开发更丰富的游戏,金融公司想用本地应用提高安全性等要求。
在苹果公司内部,希望开放应用开发的呼声同样存在。董事会成员亚瑟·莱文森就多次通过电话,向乔布斯游说。时任公司营销总监的菲尔·席勒也赞同他称:“我无法想象,我们能创造出 iPhone 这样强大的产品,却不愿意授权开发者制作应用程序。”
彼时,黑莓、Windows Mobile 以及 Symbian 手机上都已支持安装第三方应用。
当时,乔布斯的顾虑来自两方面。其一是他一直认为苹果之外的人容易对系统造成不良影响,比如让 iPhone 感染病毒之类。其二,他判断解决授权第三方应用程序开发者所涉及的复杂问题,会消耗大量团队的精力,影响公司未来的效率。
最后我们看到的结果是苹果建立了一个自己严格控制的审核机制,所有外部人员开发的应用必须交由苹果审核,审核后的应用也只能通过 App Store。
2008 年 7 月,iOS 2 系统伴随着 iPhone 3G 发布,App Store 终于诞生,并一下子就火了。9 月时,全球应用下载数量就突破了 1 亿。过了 7 个月后,这一数字又翻了十倍。
今天,一个 PC 时代从未有过的庞大软件业建立在手机应用之上。现在苹果一年要给软件开发者分 150 亿美元。
150 亿仅仅是直接通过 App Store 销售的数字。还有无数互联网公司,今天的销售额主要来自手机应用,比如 Uber、滴滴、美团、淘宝。
在手机上建立一个前所未见的软件业,不单单是因为 App Store。iPhone 提供的大屏幕(当时很大)、苹果主导的手指触控交互,找到了软件在手机上的用户体验。
回顾 iPhone 初代发布时,乔布斯称它是 iPod、电话和浏览器的结合体。而今天,每个人手中的 iPhone 或者 Android 手机是什么东西,已经完全取决于上面装了哪些应用。
最大的科技公司,开始和政府叫板
2007 年的库克(左)和乔布斯
到今天,苹果的规模已经足够大了。10 亿已激活设备,这是 2016 第一财季财报里的数字。其中包括了 iPhone、Apple Watch、Mac 电脑、Apple TV 等所有苹果产品。
我们在获取信息上有了前所未有的便捷,与此同时,个人的隐私数据也在时时刻刻被科技公司把握。
谁有权触碰个人数据?在这个问题上,科技公司和政府之间逐渐产生分歧。
最近的一次、也是最激烈的一次冲突,也发生在苹果头上。
2015 年 12 月,加州发生一起恐怖事件,两名嫌犯闯进残疾人中心,打死 14 人、打伤 21 人。这是美国近 3 年最严重的枪击案。警方在现场击毙了两个枪手。调查中,其中一名男性嫌犯的 iPhone 5c 手机成了重要材料。
美国联邦调查局(FBI)向法庭申请强制令,要求苹果公司提供“适当的技术协助”。后来,FBI 后来又要求苹果为这部手机“开后门”,从而取出手机中的数据。
熟悉此事的人告诉《纽约时报》说,在这场牵连到恐怖袭击的棘手事件里,库克一开始非常谨慎,他抽出好几个小时与律师一起其它苹果高管协商如何回应联邦法院的命令。
结果就是 2016 年 2 月 18 日,一封直接的公开信被贴在了苹果官网上,苹果拒绝和 FBI 合作:
“我们认为,必须在美国政府走得太远时站出来说点什么,”55 岁的库克写道。“说到底,我们担心这样的要求将危害人身自由和公民自由——而这正是我们的政府所应当守护的。”
一个月后,FBI 在开庭前一天主动放弃,称自己找了一家外部机构,破解了那部加密技术不够完善的 iPhone 5c。
这件事暂时结束了,但苹果开启了科技巨头与政府直接对抗的先例。
以往,科技公司在涉及恐怖袭击和恶性犯罪的敏感事件上,都选择避开和政府公开对抗。库克做了一个不同寻常的决定,这个决定最终导致其它各自拥有数亿用户的科技巨头站队。最终,苹果得到了包括 Facebook、Google、Twitter、亚马逊、微软在内的所有美国主要科技公司的声援。
类似的冲突 1990 年代有过,但反抗的一方仅仅是个人和小公司,巨头们默不作声。
而今年苹果和整个美国科技界做出的选择,设下一个了不起的先例。
不论库克执掌下的苹果以后发展如何,他在这件事上所做的努力都将带来持久的影响。
今天苹果是全球市值最高的公司,同时它也是一个简单至极的公司。这家公司不做房地产、不大量投资创业公司、不谈未来实验室。
40 年来,苹果的生意一直没有变过:做出一个又一个足够好的产品,将顾客留在自己身边。
而苹果的未来,也取决于它是不是能够继续做好这件事。
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