原来古代真有“哈比人” 疑遭现代人类赶绝(图)

　　考古学家最新研究发现，暱称为「哈比人」、曾在印尼留下耐人寻味踪迹的人类远亲「弗洛勒斯人」(Homo floresiensis)，灭绝时间大约为5万年前，较此前估计为早。专家称，新发现或说明现代人类的祖先跟其灭绝有关。

　　弗洛勒斯人化石于2003年首次在印尼弗洛勒斯岛一处洞穴内被发现。他们是一种矮小的人类，身高仅106厘米，体重约25公斤，脑袋与黑猩猩的头部相若，懂得使用石制工具。考古学家将他们暱称为科幻小说《魔戒》中的矮小部族「哈比人」。此前专家估计他们的存活时间约为19万至1.2万年前，不过澳洲卧龙岗大学的地球年代学专家罗伯兹(Bert Roberts)重新分析陆续发现的新遗骸和其他化石后，发现他们的灭绝时间应为5万年前。

　　罗伯兹指出，此前科学界一直猜想弗洛勒斯人与约在5万年前抵达东南亚的现代人有何关系，例如怀疑他们是现代人的祖先或分支，但新发现说明弗洛勒斯人与现代人并未长时间共存，更可能说明现代人对弗洛勒斯人灭绝存在一定角色，例如现代人夺去当地主要食物资源，令弗洛勒斯人难以为生等，不过仍需实质证据支持。研究报告刊于《自然》期刊。