外国朋友们,你觉得这么容易就能找到答案吗?Too young
记者在深圳宝安绕了一圈发现,大多数工厂开始生产悬浮滑板因为他们原本就有的客户提要求让他们做,还有一些是看到别的工厂做这个赚到钱了自己也赶紧投身进去。没有什么工厂本来就是生产滑板或者相关产品的,他们有的原本是做DVD播放机的、电子香烟的、圣经播放器的……还有一些是赶完了上个潮流来追这个潮流的——一些厂家原来是做前两年大热的自拍杆和无人机的。
所以还是不知道谁是第一个做这个滑板的。
怎么给观众一个交代呢?美国国家广播电台找来一位在深圳浸淫多年的工程师,叫他来说说这一切有可能是如何发生的。工程师说据我的经验呐,在深圳制造业的工作模式大概是这样的:在这个工业城市,大大小小的工厂功能相当集中,比如几百个工厂光生产轮子,几百个工厂只生产电路板,几百个人只生产发动机,这些厂子里的工程师们虽然各自生产自己的东西,但他们对新点子并没有很强的占有欲,有什么主意就发到网上,甚至下班后不同厂子的人聚在一起喝酒吃饭,你一言我一语地聊产品,就聊出来一个,比如,弄个平衡车,但去掉那个碍眼的扶杆,第二天有人醒了就会把它做出来,反正零部件都是现成的,找隔壁厂子拿就行了。
然后广播电台的主持人就惊了:中国工程师们跟我们美利坚的很不一样耶,专利意识什么的都是浮云,但正因为这样才能如此高产,新产品还没正式被发明就全卖光了……效率!
可是事实好像没有这么简单。包括美国《连线》杂志在内的其他媒体发现,在浙江杭州,有一个公司声称自己制造出了悬浮滑板的原型并取得了专利。实际上,这家公司有可能是第一个把滑板卖给美国商家的人。2013年夏天,美国一位准备创业的工程师John Soibatian来到杭州谈合作,这家公司生产了一款山寨赛格威希望能通过他卖向美国市场,Soibation对这个提议不太感兴趣,但他在这个公司看到了一个生产出来的滑板原型,觉得很有意思,于是双方达成了给美国人民供应这种智能滑板的协议。一年之后,成品最终准备好了,向美国进发。
一条剽窃鄙视链就此展开
在香港的商贸展会上,当这个杭州公司和深圳一众工厂同台竞技时,杭州公司向组织方申请赶走这些深圳工厂,因为他们的生产是剽窃了自己的创意,而深圳工厂觉得不可思议,从没跟你接触过,何来剽窃,说不定是你剽窃了我们的呢!
到这里悬浮滑板生母是谁这个问题已经让人有点眩晕了。但这并不是最乱的情况,还有更多的脚插了进来。
一个在美国的华人Shane Chen认为所有人剽窃了自己的创意。2013年5月,他在一个众筹网站Kickstarter上发布了一个项目,展示了一个非常像悬浮滑板的产品,只是看上去略小、配置略简单点。他希望用众筹的方式把这个点子变成现实,并把它称为Hovertrax,而且申请了专利。这一时间比Soibatian去中国的时间早一点,而在Youtube上所有关于这种滑板的记录没有早于2013年5月的。
Chen把Soibatian的公司告上法庭。而Chen之前还因他在独轮车上的专利,成功告倒了中国厂家。对,就是现在在中国街头流行的“风火轮”。悬浮滑板在中国现在还没怎么火,深圳工厂主都知道,中国的潮流要比国外滞后一年,等吧。
这条剽窃鄙视链到这里还没完,赛格威出来了,就是那个跟悬浮滑板很相似的平衡车,认定Chen的产品侵犯了自己的专利。而赛格威之前和他是一条战壕里的,还向美国政府递交关于中国厂家抄袭的申诉,直到赛格威被一个叫“九号机器人”的中国公司收购了。
为了验证这些针锋相对的说法,美国国家广播电台的记者把买来的滑板拆开,发现Chen在众筹项目中发布的滑板和中国制造的滑板在内部构造中,除了两者都有的发动机和锂电池,前者用的是陀螺仪来保持平衡并控制行驶方向,和赛格威的原理确有些相像,而中国工程师们的设计是,在每个踏板位下安两个开关,一个开关负责往前,一个开关负责向后。
谁抄谁、到底有没有抄更说不清了。
所以悬浮滑板的发明者到底是谁呢?是一群深圳工程师的智慧结晶,是杭州公司,是职业华人发明家,还是就是从母体赛格威掐头去尾而来?一切变化太快,外国人已经搞不清了,总之这个东西跟中国很相关就是了。找不到正本清源的发明者也是有点麻烦的,一些较真的美国大商场,比如沃尔玛,决定在销售业绩最火的年末节日季对悬浮滑板不予上架。
实际上,这件潮流宠儿除了在网上订购以外,大多只能在商场里面或周边那些不起眼的小摊上买到,售价从270美元到2000美元不等。
但不管发明者这个问题搞不搞得清楚,对于追潮流玩滑板的人来说一点影响也没有,只要有得玩就行。只是留一个心眼,下次想要紧跟马上要来的潮流,只要看看祖国大地上的工厂们在忙些什么就清楚了。
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