任性花钱惹华尔街不满
尽管Facebook第二季度收入实现大幅增长,但利润却出现同比下滑,主要原因是开支的大幅增加,在该季度中,Facebook的费用开支同比大幅增加82%至27.7亿美元。
如此“任性花钱”的Facebook,自然不是华尔街所希望看到的,在财报发布后,Facebook股价在盘后跌幅超过2%,在随后的投资者电话会议上,成本费用的控制也是被各大投行分析师问到最多的问题。
对此,Facebook的首席财务官戴维• 维纳(Dave Wehner)只是简单回应称,“我们还在加大投入阶段,因此成本自然会上升。”
实际上,Facebook对于成本开支上升早有预警。三个月前,Facebook在第一季度业绩公布后的投资者电话会议上,便给出了全年成本增长的幅度:65%,但第二季度的成本开支增速显然已经超过了此前的这一指导区间。
在谷歌、亚马逊、苹果等同等量级的科技巨头纷纷向华尔街“妥协”,进行严格的成本控制措施之时,行业“新贵”Facebook却反其道行之,仍在不断增加成本,其目的何在?
进一步剖析Facebook的财报不难发现,其投入主要是应用于数据中心的建设、虚拟现实、太阳能动力无人机以及人工智能等领域的研发,另外,维纳在电话会议中也提到,第二季度是Facebook雇佣员工最多的一个季度,不难看出,这家全球最大的社交网站,对未来依然野心勃勃。
对于“年轻”的Facebook来说,将眼光放得更长远一些,为未来投入更多,而非一味讨好华尔街,可能是当下正确的决定。
尽管目前Facebook的业绩数据表现良好,收入、盈利没有任何令人担忧的迹象,但一个不容忽视的事实是,随着Facebook用户数体量的不断扩大,未来的增长速度势必会放缓,从财报的详细数据也不难看出,目前Facebook用户的增长主要来源于美国、欧洲以外的亚洲和其他地区,美国本土和欧洲的用户增长幅度已经很小,这也是为何扎克伯格一心要通过推动Internet.org服务,通过无人机提供网络连接的方式,来连接更多的发展中国家用户的重要原因之一。
另外,Facebook也不想把自身业务仅局限于社交领域,在完成了 Instagram、Whatsapp等大笔收购,以及自身的产品不断优化升级后,Facebook在社交领域的霸主地位已经几乎无可撼动,在这样的基础上,扎克伯格希望借助社交网络的用户优势,进一步拓展更多新的业务,而业务的拓展无疑需要进行大笔的投入,Facebook目前已经涉足的领域包括物联网、虚拟现实、人工智能等,在这些领域未来无疑会进一步加大投入。
追求利润最大化和加大投入看似是一对不可调和的矛盾,但事实上,从长远角度来看,投入大未必是坏事,试想如果Facebook当时没有收购Instagram和 Whatsapp,快速转型移动化,或许今天就无法成就社交领域的霸主地位,同样的道理,如果Facebook依然固守现在的社交巨头地位,专心于美化报表数字,置行业发展动向于不顾,也难保未来不会被行业所淘汰。
今年以来,Facebook的股价涨幅超过20%,但并非是单边上涨的过程。在今年5月份,即第一季度财报公布后,Facebook股价经历了一轮下跌。实际上 Facebook自上市以来,质疑声便一直未停歇,上市之初是关于其能否实现移动化的担忧,好不容易证明了转型移动化成功,现在则又面临关于其开支过大的质疑,但无论如何,Facebook还是按照自己的方式,硬是倔强地长成了今天市值超过2000亿美元的社交巨头,这样的倔强,我们曾经在谷歌身上看到过,在亚马逊身上也看到过,但如今,这样的“倔强”却在Facebook身上体现的最为明显。
“任性”并不一定是好事情,但如果迫于华尔街压力而在业务方面缩手缩脚,甚至完全被投资者所绑架,却一定是坏事情。没有人能知道Facebook还能继续“任性”多久,但好在作为创始人和首席执行官的扎克伯格,手中还握有对Facebook的绝对话语权,有足够的筹码带领Facebook朝着更长远的方向发展。
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