昨晚睡觉之前,你应该有很大的几率在朋友圈、微博等渠道听说一件事情:美国宇航局(NASA)将发布一条“令人兴奋”的新消息……
这条消息究竟是什么?人类终于发现自己不是宇宙中孤独的智慧生物?抑或时空穿梭成为现实?恐怕,睡了一觉的你有许多问题要问——别担心,我们帮你把这些问题全问了,并且找到了答案。
1)发生了什么?
大约昨天(2015年7月23日)下午4时许,NASA宣布,将在国际标准时间2015年7月23日下午4时(北京时间7月24日零时)召开电话会议,对外发布该局开普勒空间望远镜发现的,系外行星搜索方面一条“令人兴奋”的新消息。
换言之:我们可能用开普勒望远镜找到了“另一个”地球。
人类致力于寻找像地球一样或类似的,围绕其他恒星旋转的类地行星。而开普勒空间望远镜,是NASA专门为寻找类地行星的开普勒任务设计建造,并在2009年3月成功发射升空的一台太空望远镜。这台望远镜飞出大气层之后,进入了一条尾随地球的公转轨道,围绕太阳旋转。
开普勒空间望远镜如何发现类地行星呢?如果你曾经听说过金星凌日、水星凌日的天文现象——假设另一个恒星体系内是否有行星凌星的现象,即可发现候选的行星。现在6年过去了,开普勒已经发现了超过3000颗候选行星,并确认了超过1000多颗类地行星。
开普勒空间望远镜的观测范围
2)发现了什么:开普勒-452b,有史以来发现的最接近地球的类地行星
NASA暗示,这个新的发现,可能是迄今为止和地球相似程度最高的一颗。
在2009年5月到2013年5月,开普勒空间望远镜正常运转的期间里,NASA天文学家获取到了大量的数据。在随后直到最近的日子里,天文学家试图从数据中找到所有的待选类地行星。而在2015年7月,天文学家终于找到了一颗从天体物理、生物学等多个方面和地球极为近似的类地行星,暂命名为开普勒-452b。
截止至目前,科学家们发现最接近地球的几颗类地行星
根据天体物理学家、地理学家、生物学家共同基于常识、大量研究成果给出的推算,开普勒-452b从行星的尺寸、环绕恒星的公转轨道尺寸、恒星的尺寸上,都跟地球以及所围绕的太阳情况十分接近:
首先,它的直径比地球大60%,估算得出的质量大约为地球的5倍,星球上的重力大约为地球上的2倍,可能会有大量活火山存在;
其次,根据多项数据和常识推算,开普勒-452b表面很有可能是岩石星球。而将质量、尺寸和重力一同作为常量进行计算,该星球很有可能配有一个大气层,大气逃逸现象因重力的作用不会太严重,且地表有液态水存在的可能;加拿大华人网 http://www.sinoca.com/