华裔学者解千古数学谜题 曾在餐馆打工送外卖(图)

　　问：在赛百味工作的五、六年，还在思考数学问题？

　　答：是的，事实上，刚到新罕布夏州发表了一篇论文，就是在肯塔基打工时，工余思考研究累积下来的成果。

　　问：因为学长唐朴祁建议、学弟葛力明推荐，14年前，你来到新罕布夏大学（UNH）任讲师，可否谈谈UNH的岁月？

　　答：记不太清楚了，应该是从临时讲师，后升为正式讲师，每学期教两门课，六小时，有办公室、福利，但没有研究经费。我教本科生的微积分，有时也教研究生课程。也许是天性吧，我喜欢教书，按照课程规定，为学生授业解惑，觉得很有意思。学生对我的评价也非常好。

　　问：现在UNH的头衔、待遇、职务、工作、地位，有什么变化？

　　答：论文发表后，院长和系主任每两周都来跟我谈一次，说要升我为正教授。我在去年1月正式升为终身职教授，待遇福利比照正教授标准，有所提高。办公室未变，每周授课时数降为4小时，研究经费需自己申请，虽然被告知简单写写即可拿到经费，但我觉得搞纯数学，不需要申请研究经费，所以也没提。

　　在美国就这点好，大家彼此尊重、各做各的。我一向少与人接触，也少参与系上活动，过去就是我「冷落」人家，所以现在也谈不上有什么改变。有些系上教授，像当时进校时任系主任的K. Appel，一直都对我很敬重。

　　　「成名不如不成名」 感受压力

　　问：你曾说「成名不如不成名」。成名真的不好吗？光环带来什么压力吗？

　　答：成名有它的好处，但带来的副作用太多了，时间不再属于你，是最大的问题。干扰太多，要应付的事太多。因此谢绝的很多，许多电邮也无法回覆或作答。对于喜欢安静的人来说，有了光环后，似乎很难保持这种状态。

　　虽没有学术上的压力，但出名后，大家把你的话视为「金玉之言」，提出各种问题、要我提建议什么的，压力不小。其实我能讲什么呢？觉得自己已说得太多了，有些说话一直在重覆，很没意思，但别人非要你说了才算。出名后，似乎方方面面都成了名家，这就是压力。

　　问：你是个淡泊的人，对物质需求有近乎「洁癖」的简单，金钱真的不重要吗？

　　答：至少我没把它看得那么重要。自己要求不高，一般都还能过，也没有真正匮乏的时候。

　　问：一路走来，不论在研究学问、生活工作上，有著急过、埋怨过、气馁过、动摇过、恐惧过吗？如果有的话，是为什么？

　　答：不能说一点都没有。多少都会有。虽然不是非常强烈，但也曾著急过，自己还能不能回到学术圈。

　　问：是什么力量使你坚持下来？

　　答：因为还是热爱科学，即使在很不理想的状态，我也没有动摇过，没想过离开数学研究的道路，另谋生计。我对数学研究的热爱是全心全意的。

　　问：有人说，性格决定命运。你觉得什么性格让你有今天?

　　答：坚韧不拔，我能坚持下去。

　　问：这两年光环在身，相信你经历了很多，有什么印象深刻和难忘的事？

　　答：去年在瑞典皇家科学院领罗夫肖克奖时。皇室公主来颁奖，还请了好几位名家参加活动，当时的场景很令人感动。获奖人在典礼前被请到很古老、听说诺贝尔也曾待过的楼下参加酒会。上来的时候，看到那些等候参加典礼的名家，个个穿得非常正式、西装领带、胸前口袋塞著白手绢，国际学术界那些人都非常好。我的妻子也跟著我去风光了一次。

　　问：什么时候，你知道命运改变了？

　　答：2013年5月9日。我在办公室收到「数学年刊」编辑部寄来审核评论。 说是论文是正确的，强力推荐发表。而且给了非常高的评价。

　　当时觉得很欣慰。其实投出之前，我就肯定这个证明是对的，知道数学年刊肯定会接受，而且评价会很好。但结果比我想像好得多，没有想到评论会那么好。

　　也就是那一天，学刊的编辑给我发了个电邮，问了两个问题。第一，你是否愿意把此消息告诉媒体；第二，此文是否能传寄给想看的人。两个问题，我都答了「yes」，从那以后，铺天盖地的电邮和事情就来了。

　　后来，数学界的Simons Foundation负责人告诉我，他们公布此消息和论文后，Simons的网站都挤爆了。

　　问：这些都是你难忘的时刻？

　　答：应该说是吧。但是我这种性格，其实没有那么激动欢欣，这篇论文带来的轰动确是出乎意料的。

　　问：除数学之外，听说你对文学、音乐、历史等方面也有兴趣 ？

　　答：是的。不工作时，我喜欢听音乐、看书，什么书都看；音乐主要是古典音乐。最近还发现童年时听过的「红歌」也挺有意思。

　　问：请给学数学的年轻人一些建议。

　　答：如果真的热爱科学的话，不要轻易放弃。

　　问：从北大出来，在美国深造、教学，请谈谈中美教育的差异。

　　答：中美教育各有所长。美国中学的基本功不够扎实。中国除了正规数学教育，还有许多如奥数之类的东西，把孩子逼得太过分了，也许孩子成绩会好，但很可能丧失了兴趣。有必要吗？这是我的疑惑，我也没有答案。

　　问：有人说，你的故事比纳许还要精彩。有人找你写传记、拍电影吗？

　　答：加州一家专作文献纪录影片的电影公司拍了一部名叫「大海捞针」（Counting from Infinity）的一小时影片。2013年9月在柏克莱开拍，去年5月到普林斯顿、去年10月分别在UNH和瑞典拍摄，断断续续拍了一年多，今年1月正式发表，现在网上发售。拍电影挺麻烦的，还要假装是演员。

　　问：从藉藉无名的大学讲师，到跻身世界重量级数学家行列。现在「孪生素数」告一段落，你未来动向如何？有什么计画？

　　答：简单来说，我还是会继续研究我的数学。至于将来会在什么地方，我也没想那么多。到时看情况吧。我还是把做学问看得最重要，其他的我都不在意。

　　问：你说过，目前仍有很多思考的题目，也有些已部分解决，但要等到完全解决才会发表。

　　答：其实就是三、四个，都是一些我认为有希望突破，但都是很难的问题。

　　问：现在对自己有什么的期许？

　　答：继续做学问，我相信自己还能做学问。

　　问：张益唐是个什么样的人？

　　答：（沉吟片刻）…不要把张益唐看得太高了，张益唐事实上就是个很正常、很普通的人。