在500多年前的印加王朝,还未受现代文明洗礼的古印加人既没有运送货物的车轮,也没有坚硬结实的钢材。当印加人想要要翻越安第斯山脉时,他们只能用自己的双手编织草绳桥,就这样跨过了一条条河流、越过了一个个峡谷。今天,在秘鲁的阿普里马克河上仍架有一座这样的草绳古桥。为了保护印加文明的遗迹,当地村民每年都会修补这座古老的空中走道。
这座桥名叫Keshwa Chaca,距离下方水面约30米,是秘鲁唯一尚存的印加草绳古桥。重修草绳桥是一项非常危险的工作,但为了保留古迹,每年当地村民都会采用和他们的印加祖先一样的手法修补草绳桥。
尽管这座桥由草编成,看上去不太安全,但经检验它可同时承载56个人。现在这座草绳桥已经成为了当地的一个旅游景点,游人只要付一定的费用就可与印加文明遗迹亲密接触。
在印加王朝时代,为了扩展疆域,古印加人通过造桥建立了一个可以方便军队移动的空中走道网络,由约200座草绳桥构成。通过这些草绳桥,印加人可以在各个山头间轻松地来回穿梭,而直到300多年后,吊桥才传入欧洲。
古老的草绳桥是印加道路系统不可分的一部分。这些桥连接了逾4万公里的距离,相当于如今拉丁美洲大陆上厄瓜多尔到阿根廷的长度。
印加人消失于17世纪早期,随后,他们搭建的草绳桥也逐渐不复存在。这座唯一现存的草绳桥得益于当地人民,他们每年都会花约3天使用一种名叫ichu的草来重新编制草绳桥,大约在6月份完成。古老的印加人把修桥当做交税的一种方式,而现代的村民们通过修桥确保这项手艺能代代相传。
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