神秘巨型狐猴水下墓地:成百上千化石埋一处(组图)

　　北京时间2月26日消息，一种已灭绝巨狐猴的水下墓地最近在马达加斯加的洞穴中被发现，这种狐猴有黑猩猩那么大。潜水员在马达加斯加西海岸被淹没的内陆洞穴探险时，发现了这种低级灵长类动物成百上千的化石和骨架。巨狐猴头盖骨化石，保存的非常完整。

　　巨狐猴的头盖骨，长达一英尺，是西马达加斯加发现的最大狐猴。这些化石被完美保存，大约有4000年的历史，但精确时间有待进一步考证。领导了这些化石研究的科学家认为，这个洞穴底部的软泥中估计埋藏了几千个狐猴。

　　洞穴位于靠近马达加斯加西海岸的Tsimanampesotse国家公园。在洞穴底部的化石中，有一种狐猴的头盖骨，长达一英尺，，成年后高达75公斤。在这些化石中，也发现了几千年前在马达加斯加广泛分布的隆鸟、鳄鱼、啮齿动物、河马，此外，还有蝙蝠和其它肉食动物。

　　重达75公斤的巨狐猴艺术还原图。这也引发了一个有趣的问题，这些动物为什么死在了一起?科学家认为，这次巨狐猴墓地的发现是一次瞩目的发现。

　　原因还不清楚，常识性的解释是，马达加斯加的飓风很频繁，它们可能在洪水中被逐渐带到这里。不过，这个问题很复杂，需要多种信息来源和更多的研究。也有一种理论认为这些洞穴可能是这些动物死后的一种墓地，或者这些洞穴以前是一个小生态系统，里面的所有动物在洪水中死掉了。

　　科学家认为淤泥中至少还有几百具化石。在Mitoho洞中，科学家找到了这里曾是马岛长尾狸猫和Cyrptoprocta spelea兽穴的证据，可以解释它们的化石在这里被发现。

　　洞穴中淤泥表面发现的其它动物化石：有角鳄鱼。负责领导这些化石的修复工作，纽约布鲁克林大学的进化灵长类动物专家说：“我们以前从未碰到这种情况，这个地方发现的化石确实很多，而且都很完整，所有的东西都在一个地方，这在古生物学中很罕见。”加拿大华人网 http://www.sinonet.org/