俄罗斯西伯利亚地区近年先后发现多个极为巨大的神秘坑洞,最新发现的四个均在亚马尔半岛(Yamal Peninsula)上。有专家认为,巨坑是因全球暖化令永久冻土融化,释放易燃气体,气体积聚后发生爆炸而形成。专家敦促尽快彻查坑洞成因,以免随着全球暖化日益严重,引发更大的灾难。
科学家仔细研究过衞星图片后,发现该四个巨坑,并以B1至B4为代号。其中代号为「B2」的巨坑,于亚马尔半岛上一处天然气田的约十公里外被发现,更已变成湖泊,周边有多达二十个小湖泊包围。根据过往衞星图片,该地点此前从未发现有湖泊,故专家相信该湖原本由一个一百米乘五十米的巨坑形成,引发专家强烈的兴趣。
现时全球有七个已知的同类巨坑,其中五个集中在亚马尔半岛,另两个分别在亚马尔自治区及克拉斯诺亚尔斯克北部。俄罗斯石油及天然气研究中心副主任博戈亚夫连斯基称,巨坑就如蘑菇一样,当发现一个,意味将有更多个在附近,估计亚马尔半岛上还有最少三十巨坑尚待发现,惟现时科学家只能确认其中四个的实际位置。
促查哪个最危险
博戈亚夫连斯基又指,经研究后发现,坑洞附近有经年累月的气体洩漏,但却未能查出气体是由何时洩漏。他说,发现「B3」坑洞的安季帕乌塔村,有居民曾称看见闪光,可见巨坑或是燃气爆炸所引致,并指现时急切需要知道哪个地方最危险,敦促立即调查巨坑成因,以确保北部城市的油气设施及民众安全。
全球暖化塌地表
俄罗斯为何出现神秘巨坑众说纷纭。有专家认为,永久冻土融化后释出甲烷气体,气体积聚后爆炸爆出巨坑。博戈亚夫连斯基亦曾发表文章,推断巨坑成因可能是浅层地底湖泊的储气发生爆炸。
另有理论认为,巨坑是一种名叫冰丘(Pingo)的现象所形成。亚马尔半岛的地表下有大量长年冰封的永久冻土,但随着气温不断上升,不少永久冻土开始融化,在地表下形成巨型坑洞,久而久之地表崩塌,变成地面上看得见的巨坑。
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