一名嵴髓受伤导致胸口以下大半身瘫痪近两年的男子,接受世界首宗把自身嗅鞘细胞植入受损部位手术后,证实能助受损嵴髓神经生长和修复,24个月间进展到能够驾驶汽车及扶着钢架举步,重拾腿部知觉、排泄意识和性能力。这项革新技术待进一步验证后,可望惠及全球约250万名嵴髓损伤瘫痪患者,改善他们的生活和减轻照料者身心负担。
东欧汉背中刀 胸口以下瘫痪
保加利亚男子菲迪卡(Darek Fidyka)2010年38岁时遇袭,背部中了多刀,嵴髓留下8毫米伤口,从此胸部以下完全失去知觉和活动能力,达嵴伤最严重的「A」级。2012年,英国和波兰的神经外科研究小组,把患者脑内嗅球(olfactory bulb)能重建嗅觉神经的嗅鞘细胞(OECs)注射到嵴柱伤处(见图),使他重见生机。由于是自体移植,可免除排斥问题。
这项实验性质手术分两次施行。医生首先从菲迪卡头内取走一枚嗅球,培植出约50万个嗅鞘细胞。两周后,他们再以约100次微注射手术,把嗅鞘细胞注入患者受创嵴髓上、下方位置。与此同时,医生从患者踝关节取出4条纤细神经组织,置于受损嵴髓的8毫米伤口上。科学家相信,在4条纤细神经搭桥下,嗅鞘细胞最终协助重新连接伤口上、下的神经。
恢复排泄意识性能力
菲迪卡手术后在复康中心每周5日,每日锻炼5小时。持续3个月后,他的左大腿开始长肉。手术后半年,他能在固定平行桿和物理治疗师协助下,稍稍展步,而且能感觉到右臀褥疮的疼痛,为受袭以来首现的感觉。手术后19个月,他指示双腿向指定方向活动的准绳度达85%,能分辨脚趾和整条腿的活动。满两年后,他能撑着金属架走出复康中心,还恢复一定程度的大、小二便感觉和性功能。
有份贊助这项研究的英国慈善机构「尼科尔斯嵴伤基金会」声明表示,菲迪卡持续改善的状况比预期理想,如今能在更多方面自理生活。菲迪卡对英国广播公司(BBC)说:「当感觉重新回来,就似是重生」。他表示,使用钢架重新走路是神奇的感觉,但还想走快些,「有朝一日我能自立并非痴人说梦」。
未能断言百分百成功
领导研究的波兰弗罗茨瓦夫大学医院神经外科顾问塔巴科夫(Pawel Tabakow)说:「多年来以为无可能的嵴髓复生成为现实,令人惊讶。」另一负责人伦敦大学学院神经系统研究所神经再生专家雷斯曼(Geoff Raisman)表示,这一突破医疗成果比「人类月球漫步更令人印象深刻」,加以发展将为现时一筹莫展的嵴伤患者带来历史性转变。
不过他们强调,目前未能断言这种手术百分百成功,准备在未来几年从世界各地物色多10名同类伤者验证。相关研究刊于美国《细胞移植》(Cell Transplantation)杂志。
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