马航MH370航班及机上239名人员的下落仍不明。德国飞行员联合会"Cockpit"的发言人汉德维克(Jörg Handwerg)向ARD介绍飞机定位的难度,以及从雷达上消失究竟意味着什么。
问:一架飞机如何定位?
答:有两个系统:一是通过雷达站。雷达站发射信号,从信号的返回可判断距离、角度,从而定位。但雷达站的监测范围有限,取决于信号强度及其它外部因素。无论如何,到地球的弯面,雷达站就无能为力了。在越洋远程飞行中,飞机很快就离开了雷达站的监测范围。二是飞机自身系统,不断向空中交通管制部门发送地点和飞行高度。但是,只在最远约370公里的距离内有效。
问:在这一距离之外,空中交通管制部门如何获知一架飞机的位置?
答:每隔一定的距离,我们就在规定的通讯点发送我们的位置。方法是通过无线电,经常是手动操作,或者,像在北大西洋,是通过卫星自动传输数据。我们同时也会发送预期抵达下一个通讯点的时间。在北大西洋,通讯点比较密集,在南大西洋,两个通讯点之间最长可能需要1个小时15分钟。
问:在两个通讯点之间,地面人员如何确定飞机的位置?
答:通过预计。路线和速度是已知的,从上一个通讯点的数据可以计算出接下来每个时刻飞机大致的位置。
问:难道没有其它的定位方法吗?
答:当然,大部分飞机都安装有全球定位系统(GPS)。但在海上不像在陆地上,到处都有移动电话基地站,卫星连线等等。距离海岸100公里,手机已经收不到信号,也无法用来定位。
问:为什么马航的这架飞机在精确定位中无法找到?
答:在这一事件中确实很难准确查出这架飞机的具体位置。如果一架飞机在高空解体,碎片会分散在很大的面积里。许多碎片不会漂浮在水面上,而是沉入海底。比如,洛克比空难中碎片分布在约200平方公里的范围内。在海中还有风和洋流的影响。
问:从最后一个通讯地点的信息不能较准确推测发生这一状况的位置吗?
答:有报道称,这架飞机在消失前掉头,据称是雷达画面显示的。果真如此,原本应该可以相对清楚地确定飞机的位置。这的确有矛盾。但是,如果是出现技术故障,或者启动水上迫降程序,那么,飞行方向还会发生改变。或许飞行员因为出现问题而驶向其它机场,或尝试靠近陆地。
问:有没有可能这架飞机在雷达没有监测到的情况下降落在其它地点?
答:理论上有,但可能性极小。因为一旦靠近海岸,就会再次进入雷达覆盖范围,从而出现在屏幕上。此外,陆地上的人也应当可以目击到这架飞机。
问:如果始终可以通过无线电联络,为什么没有收到马航这架飞机发出的紧急求救?
答:对此我只能猜测。有些情形非常危急,以至于没有时间发出紧急求救,不过也有可能是技术故障导致无法发出紧急求救。在紧急情况下的原则是:先飞行,再无线电联络。发送紧急求救是次要的。
马航客机事件新闻发布会上展示飞行路线
问:有没有在海上遇到紧急情况的预案?
答:对大部分技术问题都有详细的规定程序,很多是飞机制造商确定的。当然,具体操作总是由飞行员决定。对于非技术问题的紧急情况,也有推荐方案,但每个具体情况都各有不同。
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