美国太空总署(NASA)为维护国家安全,禁止中国籍科学家出席下月一场重要学术会议,为此美国和欧洲不少重量级科学家都批评此举是赤裸裸的歧视,因此发动科学家抵制这一会议。
英国「卫报」报导,太空总署定11月在旗下的加州「艾姆斯(Ames)研究中心」举办学术会议,讨论太空总署搜寻太阳系外行星的「克卜勒(Kepler)太空望远镜计画」。这场会议是此一领域科学家最重要的活动。
不过,今年3月国会立法禁止中国籍人士涉足太空总署及其附属机构,以防国家机密外洩。太空总署因此拒绝中国科学家与会,包括在美国研究机构工作的中国旅美学者。
研究太阳系以外行星的柏克莱加州大学天文学教授马西(Geoff Marcy)为诺贝尔奖热门人选。他向会议主办者发出的抵制电邮说:「这场会议是在讨论离我们几兆哩远的行星,与国家安全风马牛不相及」,美国不让某些国家的人参加科学会议,「非常可耻、不道德」,他拒绝与会。
马西还批评禁止太空总署款项「染红」的条款影响深远,不少获总署资助的科学家都担心要被迫斩断与中国同行的合作关系,或不能再收中国学生。他指这「恶法」破坏中美科学家已建立的关系,两国未来一旦爆发冲突,就失去这条宝贵的沟通渠道。
耶鲁大学天文学教授黛博拉‧费雪(Debra Fischer)说,她直到实验室里中国籍博士后研究员王吉(Ji Wang)被拒绝出席后,才知道有这项禁令,她与研究团队决定一起退出。王吉被誉为是天文学界后起之秀,有「行星猎人」之称。
英国天文学权威里斯(Martin Rees)也支持马西的立场,形容这一禁令是「美国可嘆的蠢事」。牛津大学天文学家林托特(Chris Lintott)则表示:「科学理应是向所有人开放,以国籍限制某些人的参与有违多年来做法,回到冷战时期俄罗斯和西方科学家各自召开会议的情况。」他唿吁所有科学家都抵制会议,直到解决问题,其中一个折衷做法是改在太空总署以外设施举行会议。
会议共同主办人柏斯(Alan Boss)拒绝谈论禁令,只说:「令人遗憾的是,这样做不是出于科学考量,而是政治考量。」
中国旅美科学家王吉5日未回覆本报记者查询上述有关消息的电邮。
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