看看83岁老翁如何搞创新 改造3D打印世界(组图)

Inventables首席执行官扎克・凯普兰（左）（腾讯科技配图）

　　北京时间3月6日消息，《连线》杂志网络版近日刊载文章，介绍了一位83岁的老翁是如何进行创新活动，从而降低了3D打印的制造成本的。这位名叫休・莱曼的企业发明家已经在“桌面工厂大赛”中获胜，捧走了4万美元奖金，他发明的“莱曼塑料丝挤出机”能在很大程度上降低3D打印所需塑料丝的成本，从而让整个3D打印的世界变得与以往有所不同。

　　以下是这篇文章的全文：

　　如果世界上存在“最有可能改变一切事情的新兴设备”（Emerging Gadget Most Likely to Change Everything）大奖，那么获奖者很可能就会是3D打印机了。这种设备能将数字蓝图变成用塑料或其他材料制成的有形物体，现在这种设备正在变得更好、更简单和价格更低，其前进的步伐之快令人感到眼花缭乱，以至于不难想象一种未来的前景，到那时3D打印机将像个人电脑一样无处不在。就目前而言，你就已经能用不到500美元的价格购买到一台拥有基本功能的桌面3打印机。

　　但是，光把注意力放在3D打印机本身的标价上是件危险的事情。正如传统的喷墨打印机的大多数成本都来自于那些价格高昂的墨盒一样，3D打印机的大多数成本也都将来自于那些一卷卷的塑料丝，这将对3D打印的长期经济性问题造成重大的影响。与使用相同塑料制成的塑料球相比，塑料丝的价格更高：“差价大概在十倍左右”，扎克・凯普兰（Zach Kaplan）说道，他是在线商店Inventables的首席执行官，这家在线商店主要提供3D打印机和耗材，此外还提供DIY发明者能用到的其他产品，这些发明者的创造性活动构成了繁荣发展中的“制造者运动”。

一卷用于3D打印的塑料丝（腾讯科技配图）

　　凯普兰和Pocket Factory的比拉尔・加里波（Bilal Ghalib）曾一起坐在Inventables的办公室里，为塑料丝的高成本而叹惋不已。而也就是在那时，同样身为制造者社区一员的加里波有了一种想法：为何不向整个社区“叫板”，创造出一种低成本的、开源的机器来将塑料球转换为塑料丝呢？凯普兰也被这个想法所倾倒，并将其推荐给了尤因・马里恩・考夫曼基金会（Ewing Marion Kauffman Foundation）的创新和网络副总裁莱萨・米切尔（Lesa Mitchell）。尤因・马里恩・考夫曼基金会总部位于堪萨斯城，是在1966年由医药公司Marion Laboratories创始人成立的一个基金。

　　尤因・马里恩・考夫曼基金会关注的重点是企业家净胜和教育，已经通过参与“Maker Faires”社区展会等活动加入到制造者社区中。这个基金会想要把3D打印技术普及到普罗大众中去，这样一来所有希望创造某种产品的人就都能把心中的想法变成现实。米切尔觉得，这种廉价的塑料丝能为该基金会的目标提供帮助。

　　当“我们仔细观察我称之为‘数字先进制造运动’的兴起时”，米切尔说道，会发现“只有那些站在高端的人才能参与到这场运动中去，而那些年轻人或是普通家庭不一定能负担得起购买所有必要软件的成本，也不一定能买得起一台Makerbot 3D打印机。我们需要解决的问题是，如果才能让制造活动变得大众化。唯一能做到这一点的方法就是，我们能降低3D打印的成本。”

售价2199美元的3D打印机Makerbot Replicator 2

　　在2012年5月份，尤因・马里恩・考夫曼基金会旗下企业家大赛平台iStart.org举行了一次名为“桌面工厂大赛”（Desktop Factory Competition）的比赛。这次大赛是由Inventable、尤因・马里恩・考夫曼基金会和Maker Education Initiative组织联合赞助的，向获胜者提供来自尤因・马里恩・考夫曼基金会的4万美元奖金以及其他硬件奖品（如由Inventables提供的一台3D打印机等），这些奖励将颁发给第一个提交能把塑料球转换为塑料丝的开源设备制造计划的个人或是团队。此外，大赛规则还规定，按部件数量为400个计算，这种开源设备的部件成本不得超过250美元。

　　这场大赛的目标是“要求（制造者拥有）某种独创性”，凯普兰说道。“乍看起来，人们可能会觉得符合所有大赛条件是件很容易的事情；但是，直到10个月以后才有人满足了全部条件。”
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