发现者:防御小行星撞击地球 人类力不从心(组图)

　　2012年5月，NASA就曾警告约有4700颗小行星可能对地球产生威胁，其中一颗一旦撞上地球，会对至少一个城市大的范围造成毁灭性打击。尽管科学家在对小行星的防御问题上不断突破陈新，但就目前看来，哪一种方式都还不足以完全有效地防御小行星对地球的撞击。

　　如果一颗近地小行星将与地球发生相撞，科学家可以使用核武器加以遏制。使用核弹攻击来袭小行星的目的并不是为了将其摧毁，而是改变小行星的轨道。如果将其摧毁，来袭小行星的致命碎片仍会坠落地球，给人类带来灾难。核爆产生的强辐射能够蒸发小行星的部分表面，使其向太空喷射表面物质。这种喷射就如同为小行星安装了无数个微型火箭，进而达到改变其轨道的目的。

　　一些科学家认为使用核武器阻止小行星撞击地球的做法有点“反应过度”，通过撞击小行星的方式同样能够达到改变其轨道的目的。美国宇航局提出了所谓的“动力学拦截器”，这种方式就像用弹丸枪发射一个旋转的保龄球，用撞击促使小行星偏离撞地轨道。据美国太空网报道，如果在预测的撞击前20年发射这种“保龄球”，时速1英里(约合每小时1.6公里)的撞击便足以让小行星偏离出原轨道17万英里(约合27.35万公里)

　　给小行星“上漆”也是一种应对方式，虽然听起来有些荒诞可笑。这种方式利用的是太阳能轨道力学。在炎热的夏季，你一定会选择白衬衫，而不是黑衬衫，因为白色能够反射更多太阳辐射，而黑色则会吸收更多辐射。“上漆法”利用的便是这种原理。如果给小行星的部分表面刷成白色，这些区域便会受到太阳辐射产生的更多“推力”，从而逐渐将小行星推出原有轨道，与地球说“再见”。“上漆法”使用的“漆”可以是浅色粉尘、白垩或者其他任何能够改变小行星反射和吸收辐射比例的材料。

　　给小行星“上漆”可能不会吸引所有人的眼球，但在多种通过改变轨道应对小行星撞击的方式中，太阳风能都将扮演一个至关重要的角色。例如，科学家可以派遣一艘飞船，负责为小行星安装巨型“太阳帆”，利用强大的太阳风能让小行星偏离原有轨道，进而防止其撞击地球。在科学家提出的一些设想中，太阳帆甚至可以进行调整，允许在一定程度上对其进行远程操控。不过，很多专家对“给小行星安装太阳帆”的策略产生质疑，因为小行星一直处于翻滚和旋转状态，即使能够派遣无人飞船登陆小行星，我们也很难架设起足以改变其轨道的太阳帆

　　美国宇航局的科学家认为，一张重约550磅(约合249公斤)的碳纤维网便足以改变类似毁神星(又称阿波菲斯)这样的来袭小行星的轨道。这种“天网”所用的材料能够起到太阳帆的作用，增加小行星吸收和放射的太阳辐射。在2029年前，毁神星并不会与地球上演危险的亲密接触。2036年，这颗小行星将再次光临地球。科学家认为即使毁神星被套在网中的时间只有短短18年，也足以让这个“太空恶魔”远离地球。

　　为了阻止小行星撞击地球，我们不必兴师动众地使用核武器，只需镜子便可达到相同效果。镜子的作用是聚集阳光，加热小行星表面的一小部分区域，使其向外喷射蒸汽。这种物质喷射会产生推力，改变小行星的运行轨道。早期的设想建议使用所谓的“单一巨型太空镜”，但随着研究的深入，科学家认为部署多镜系统能够产生更理想的效果。一些科学家将镜子法称之为“激光升华”加拿大华人网 http://www.sinonet.org/