在郁郁葱葱的泰国北部山区,一群大象正在帮助排泄一种咖啡,这种咖啡是世界上最昂贵的咖啡之一。
这种奇特的新饮品据说有一种泥土味,且口感润滑,由泰国大象吃下、第二天从它们的粪便中拣出来的咖啡豆制作而成。
这种咖啡听起来让人反胃,但也让人产生一种一尝为快的冲动。这不仅是世界上最不同寻常的特色咖啡之一,而且也是世界上最昂贵的咖啡之一,每公斤售价1100美元。
目前,只有有钱人或者经常旅行的人才能喝到这种“黑象牙咖啡”。位于泰国北部、马尔代夫和阿布扎比等世界偏僻角落的几家豪华酒店上月开始供应“黑象牙咖啡”,一杯大约50美元。
在薄雾笼罩的泰国、老挝和缅甸边界山区,这种咖啡的发明者布莱克•丁金在接受记者采访时从生物学和科研的角度回答了一个基本问题:为什么要用大象呢?
丁金说:“当大象吃下咖啡豆后,大象体内的胃酸可以分解咖啡中的蛋白质,而蛋白质是造成咖啡味苦的主要因素之一。用这种咖啡豆制造出来的咖啡口感非常润滑,没有普通咖啡那样的苦味。”为了研制这种咖啡,这名42岁的加拿大人已经花掉了30万美元。
“黑象牙咖啡”类似于灵猫咖啡。灵猫咖啡从长得像黄鼠狼的灵猫的粪便中提取而成,价格也奇高无比。但大象那巨大的胃提供了便利条件。
大象就好像是动物王国里的慢炖锅。丁金说,大象消化咖啡豆需要15到30个小时,咖啡豆与香蕉和甘蔗等大象常吃的素食“一起炖”,最后能使咖啡产生独特的泥土味和水果味。丁金也有制作灵猫咖啡的背景。
丁金说:“我认为,大象的胃里发生了自然发酵过程,这种发酵过程使制作出来的咖啡具有其他咖啡所没有的味道。”
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